粤剧伶王薛觉先:多少名伶，师出薛门

薛觉先(1904-1956年)，原名薛作梅，别号平恺，祖籍顺德龙江，生于香港，幼年家贫，15岁从香港圣保罗书院中途辍学，靠打各种杂工维持生活。因喜欢做戏，18岁跟姐夫学戏，自此与粤剧结缘。19岁入名角众多的“人寿班”，主演《三伯爵》一举成名。
1926年时，首次“触电”，出演无声电影《浪蝶》，结识女主角唐雪卿，并结为夫妇。1928年后，先后成立觉先声班、电影演员培训班等，并演出中国历史上首部粤剧有声电影《白金龙》(1933年)。
自此，演戏和拍电影并重，奔波于广州、上海、香港三地。1953年《伶王艳史》上映后，才结束电影生涯。1956年，因病逝于广州。
他开创粤剧“薛派”表演艺术，擅长生、旦、净、丑等表演技巧；他调教出白雪仙、梁素琴、林家声等名伶，大老倌罗品超、罗家宝等也受过其指导；他，就是风靡伶界大半生，被世人称为“万能老倌”的薛觉先。
薛觉先祖籍顺德龙江乡十三坊，1956年因病去世，倒在戏台上，演的最后一出戏是《花染状元红》。
7月10日- 16日，在佛山市图书馆，薛觉先(1905- 1956年)艺术人生回顾展举行，逾200幅图片讲述了他的一生。
成名前，曾“走后门”
1922年底，19岁的薛觉先成名了，成名作是一部西装粤剧《三伯爵》。剧中，由他扮演年轻的伯爵富有余，属文丑戏戏路。他在片中耍出“飞鞭自回”的绝招，一举成名。
这出戏后，薛觉先成为当年粤剧舞台年轻一代中擅长古装和时装、丑生和小生角色的佼佼者。
当年，薛觉先能演出这部剧，多少有些“走后门”的意味。1922年下半年，才19岁的薛觉先在正印花旦千里驹的引荐下，进入人才繁多的“人寿班”演丑生，因饰演角色入戏，千里驹对他很满意，并嘱托编剧特意为薛写个剧本《三伯爵》。
此前，他曾替人演出“天光戏”，扮演小和尚，诙谐有趣，被班主聘为“拉扯”(即演各种各样的配角)。
后来，薛觉先吸收京剧特点，表演技巧全面，生、旦、净、丑样样在行，因此被称为“万能老倌”，但他最为出色的还是演小生。
博采众长，革新粤剧
粤剧已成功申请为世界“非遗”，这一传统的艺术，为了满足观众的要求和时代的发展，曾多次进行改革。
上世纪二三十年代，薛马(薛觉先、马师曾)就是粤剧改革的先锋，正是这一轮革新，奠定了现代粤剧的基础。
薛觉先对改革粤剧的曲牌和唱腔贡献良多。他将在上海搜集到的江苏、浙江一带流传很广的民间小调，如《孟姜女》、《无锡景》等引入粤剧，重新填词作为粤语小曲。
当年，薛觉先与梅兰芳交往密切，也曾吸纳京剧的特色融入粤剧。如将京剧的“五音乱弹”、“快三眼”、“原班”、“倒板”等声腔融入粤剧唱腔之中，使粤剧更婉转动听。
由于对京剧情有独钟，尤其喜欢周信芳的戏，也爱京剧演员高雪樵、王虎臣的武打戏，薛觉先后将京剧“北派”武打和粤剧“南派”武打糅合，独创“打北派”。他甚至将小提琴、吉他等乐器引入粤剧乐队班子。
旧时，戏台边上就是个大杂铺，卖小吃的，做小手工艺术的，都在舞台周边。
薛觉先带着戏班演戏时，也对舞台环境进行改革，坚持禁止舞台周边杂七杂八的东西，以保持粤剧演出的高雅性。
多少名伶，师出薛门
1928年，薛觉先与首任妻子唐雪卿组建演出剧团觉先声班。1933年，香港解禁粤剧男女合班，觉先声班又成为粤剧史上第一个男女戏班。
与薛觉先祖籍同为顺德的粤剧名伶罗家宝(生于1930年)，曾创出粤剧“蝦腔”。他12岁正式进入粤剧行，首位老师是自己的父亲，一位当时著名的打锣师傅。后出入觉先声班，耳濡目染“薛腔”。他创造的“蝦腔”，也吸收了“薛腔”的优点。
罗家宝回忆，1955年春节，剧团上演传统戏《红楼梦》，其中一幕《宝玉怨婚》，他去请教薛觉先，薛不厌其烦地连身段带唱腔一遍一遍地指导。其中一句“河调慢板”唱词是“行不安，坐不宁，心迷意乱”，薛觉先唱到“坐不宁”时用一个坐的姿势，双手的水袖搭在膝上跟着身体摇两摇，姿势十分好看，让罗家宝多年后仍记忆犹新。
不仅是罗家宝，红遍粤剧界的百岁大佬倌罗品超，也曾是薛觉先的学生。罗品超年少时，先后从广州方寸儿童班及八和粤剧养成所学艺，出道后一度在觉先声等戏班担纲，深受薛派艺术的感染。
其实，薛的正式徒弟只有白雪仙、梁素琴和林家声等几人；包括罗家宝在内的弟子，多是成名后，为得名师指引才拜他为师。这些人中，有“女薛觉先”陈皮梅、罗艳卿等。多年来，得他教诲的艺人无数，比较出名的还有上海妹、小飞红等。
作为粤剧界的老前辈，薛觉先与许多名伶有过交流。薛觉先夫妇热情好客，家中经常高朋满座，1930-1950年代，不论是香港，还是他在广州的寓所，都经常有名伶造访。众人与薛觉先保持亦师亦友的关系，薛觉先的寓所被称为“粤剧艺术学院”。