玛多，藏语里的意思即为“黄河源头”，历史上是由内地进入西藏的一个驿站，也是一个古渡口。玛多号称千湖之县，共有湖泊4000多个，最著名的是被称为黄河源头的扎棱湖和鄂棱湖，扎陵湖为白色、鄂陵湖为蓝色，都透彻清亮。在两湖中间是黄河源头的标识“牛头碑”。这三个景点现已统一归划为“黄河源“风景区，门票80元。原来有大面积草场，因为过度放牧，草原沙漠化，湖泊面积大大减少。

    指出玛多精确的位置实在并不容易，只能说它地处青海省南部，果洛藏族自治州西北部，属高平原地区。玛多是黄河上游第一个县城，人口稀少，海拔4000多米，因黄河源头位于此县境内，自古以来人们就纷纷来此寻根溯源。在玛多县的西郊有黄河第一桥，此地黄河水清澈见底。再往西，见鄂陵湖及鄂陵湖西20公里的扎陵湖。源流而上有星宿海、约古宗列渠及著名的卡日曲。

    玛多县中心是以一个三岔口为中心，扩散开的小县城。玛多海拔4200多米。在玛多会有很严重的高原反应，来旅游要注意，可用携氧片或提前一周用红景天。在县中心不远处就有个医院，藏族的医生护士，人都很好。在玛多县的西郊有黄河的第一桥--倒邦公路桥，这座桥是混凝土结构的六孔桥，长约90米。虽然不如黄河下游的诸多大桥那样宏伟，但于20世纪50年代在高寒缺氧的冻土层地带施工建设的大桥也算是一件壮举了。过黄河第一桥以后再向玉树方向行驶10公里，便是玛多星星海，从县城包车前往来回30元左右。