上下九步行街地处广州市荔湾区（俗称西关）的上九路、下九路、第十甫路之间，是广州市三大传统繁荣商业中心之一，蜚声海内外。全长约1237米，共有各类商业店铺238间和数千商户。在漫长的历史长河中，逐步形成了当今商业步行街中西合璧的四大西关风情特色，并构筑成一副独特的、绚丽多姿的西关风情画，营造出亮丽的旅游风景线。

一部广州商业发展编年史上下九的历史，便是广州商业发展的一部编年史，但这并不足以说明上下九的全部。早在6世纪，这一带已成为商业聚集区，印度高僧达摩在此登岸传教，故得名“西来初地”。明清时期，随着接待外国使者和商贾的怀远驿(在今下九路南侧)的设置、大观河的开通，以及十三行成为广州对外贸易重要口岸，商贸日益兴旺。据上下九商会副会长介绍，鸦片战争后，广州城的富商巨贾纷纷在西关择地兴建住宅，随之而来的是各式苏杭杂货店、洋货店以及茶楼食肆的开设。至晚清时期，这里已成为广州繁华的商业中心。清末民初，上九甫、下九甫、第十甫已有许多商人在此经商。民国26年(1937年)，十八甫一带的商户毁于大火，西关的商业逐渐向上下九甫和第十甫转移。在上下九商会看来，如今上下九路的专营店铺多如繁星，可东西的价格却平易近人，这种多年积淀的老街商市的从容不迫，是因为在西关生根扎户的买卖人家深谙薄利多销的天理，因此这里便逐日渐月地形成了一些专以经营日用廉价货品为特色的商铺。到上下九买东西，是可以挑肥拣瘦、望廉问奢、各取所需、随心所欲、量力而购的；你尽可以优哉游哉地堂皇选购高档奢昂的名牌珍品，也可以如鱼得水地钻入廉价店中疯狂大购物，无论何样品种，总会兑现一个满载而归的“丰收”喜悦。

今天所讲的上下九，全称是“上下九商业步行街”，1995年9月30日开通，顶着“中国第一条开通的商业步行街”的光环隆重登场。它的特色，在于集商业、建筑、民俗、饮食、休闲于一体，呈现了广州市井而风情的一面。骑楼是上下九的标志性建筑，连绵千米，是目前广州规模最大、保存得较好，并且仍维持着商业繁华功能的骑楼建筑群，始建于清代，既吸取了南欧建筑特色和中国北方满洲式装饰，又保留了西关传统建筑风格。

作为一个土生土长的广州人，目睹广州的时代变迁，不管怎样，且行且珍惜。无惧上下九变改，还是越来越爱。

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