丰利的历史上有一个特殊的文化现象，就是这里曾出现过多处私家园林。在这些园林中，规模最大、影响最广的是汪家的私家园林——文园。汪氏文园为前清36座名园之一，乾隆拓建避暑山庄时，曾采此园为样本。清代著名学者钱咏在《履园丛话》中对文园也有记载。清道光三年（1823），钱咏游罢狼山准备去扬州，特意绕道访问文园，并作诗赠予园主：“问讯如皋县，来游丰利场。两园分鹤径，一水跨虹梁。地僻楼台近，春深草木香。桃花潭上坐，留我醉壶觞。曲阁飞红雨，闲门漾碧流，使君无量福，乐此复何求？阔别成清梦，相思竟白头，挂帆吾欲去，海上月如钩。”不难看出，文园的美景，曾经让钱咏多么流连陶醉。
1962年春，著名建筑专家陈从周从上海专程赶往丰利考察文园遗址，却因到泰州时为大雪所阻未能成行。后来，陈从周多次提及此事，并在《园史偶拾》一文中深感遗憾地说：“汪氏文园，夙负盛名，然毁已久，莫能明其结构之精。”
除了文园，丰利当年还有四处私家园林。这些风格各异的园林，曾经装点着美丽的丰利小镇，也让这里成为人文荟萃之地。有人说，假如当年丰利镇的格局能够完好地保存至今，应该比周庄略胜一筹，并且有着更多的人文气息。
然而，历史总会留下一些遗憾，丰利文园后来终于荒废，并最终因战火等原因而荡然无存。我们去丰利采访，很大程度上是因为那里曾经有座文园，但实际上这次丰利之行，只是对一座园林的缅怀。

私家园林的经典之作

文园初为丰利人张祚（康熙二十六年进士）的一座别业，后售于汪氏，园主依次为汪士栋（1685—1747，字梁若，号澹庵）、汪之珩（1717—1766，字楚白，号璞庄）、汪为霖（1763—1822，字傅三，号春田）祖孙三代及汪为霖的养子汪承镛。据乾隆十七年（1752）文武双科状元、南京秦大士所著《汪璞庄小传》及嘉庆《如皋县志》记载，汪氏为“唐越国公后”，原籍安徽歙县，士栋曾祖蠡甫始迁居丰利。汪家历代务商，从事盐船、渔船制造及海产品捕捞、加工、批发，因笃守诚信，经营有方，积累丰厚，富甲一方。
文园始建于清雍正十三年（1735）。说起文园的得名，还有一段故事。据嘉庆《如皋县志》和《丰利镇志》，雍正十三年，汪澹庵大病，生命垂危，昏睡中他梦见文昌帝对他说：“汝以行善，可延年益寿，病当痊愈。”原来雍正二年秋，当地发生过一次大海啸，海滨死难无数。汪澹庵指挥海船，亲自营救数百人，后又收死尸三千余，棺木而葬。海啸过后发生大荒，他又捐谷千余担赈济灾民。文昌帝的意思是说他好人会有好报。汪澹庵病愈后，造园林一座，并在园内建文昌殿，文园因此而得名。
文园最初只是一座小型园林，后来汪澹庵为营造一所适于子孙读书的地方，于园内辟课子读书堂，此后经过多年精心建造，文园初具规模。文园占地五十余亩，依古运盐河南岸而建。这是一座典型的徽派园林，有着江南园林的风格，但又有别于姑苏园林的小巧柔和，它朴实而雅健，庄严又大气，以其独特的布景设计而成为江淮名园。
汪澹庵之后，其子汪之珩又斥巨资广聘名工巧匠对文园进行了扩建。园内布局如画，楼阁亭台，回廊曲径，湖石假山，无不精心安排。漫步园内，溪水环绕，林木葱郁，课子读书堂、念竹廊、紫云白雪馆、一枝庵、浴月楼、读梅书屋、碧梧深处、桃花潭、凤楼山馆、韵石山房、停云馆、归帆亭等多处佳景，仿佛一幅幅图画小品，让人有“三五步，走遍江南”之感。
文园到了汪为霖手上，开始步入极盛时期。汪为霖四岁丧父，由生母刘氏、养母黄氏教抚成人。他勤学早慧，风流倜傥，文武兼备。汪为霖四十岁不到便告养回家居于文园，不惜重金请园林设计大师戈裕良对文园重新设计，增添被人们誉为天下一绝的“小山泉阁”等景点。后来，汪为霖又在文园之北建园林一座，供养母黄氏居住。该园林与文园一溪之隔，南北相望，有一桥可通。虽说此园面积不大，但园内环境幽静怡人，布局曲折有致，经学大师洪亮吉将其命名为“绿净园”并题写园名。至此，经过汪家三代人的悉心经营，文园名动天下，成为当时私家园林的经典之作。汪为霖在《重葺文园》一诗中曾这样写道：“换却花篱补石阑，改园更比改诗难。果能字字吟来稳，小有亭台亦耐看。”改园更比改诗难，足见文园精巧到什么程度。
汪为霖死后，其养子汪承镛对两园没再进行扩建，加之汪承镛后来长年在外地做官，两园无人管理，开始出现衰落迹象。到了清同治、光绪年间，两园仅存残垣断壁，已经基本荒废。好在汪承镛曾于道光十年（1830）请来白蒲丹青高手季标绘成《文园十景图》和《绿净园四景图》并刻印保存下来，让后人能够从图画上感受当年美轮美奂的文园。