掘苴河闸于1957年由江苏省水利厅勘测设计院设计，同年11月由南通专署水利局组织施工的中型排涝挡潮闸，1958年6月竣工。掘苴河闸最大设计排涝流量283m3/秒，受益面积达45万亩，闸身全长45.9m，分为十二孔，每孔净宽3m，总净宽36m。时任全国人大常委会副主任委员长的宋庆龄、郭沫若以及在这里生活战斗过的老将军陶勇为这座新造的大闸分别题词。

宋庆龄副委员长的题词是：“兴修水利化河闸，为子孙后代造福。”

郭沫若副委员长得题词是：“面临黄海背长江，南通水闸叠成双，此闸新成腔十二，偃吹横笛水龙降。”

陶勇将军的题词是：“昔建如东根据地，抗日灭寇得胜利；今日兴建幸福闸，誓守农业大跃进。”

三题词当年用水泥板刻制，1986年11月又用H52-S4环氧厚浆料保护，人们称这里是一闸三碑。1995年在进苏中四分区抗反清乡斗争胜利50周年活动中，一些原苏中四分区的老领导在参观掘苴河闸时感慨地说：“在偏僻海边一闸上有3为著名的领导人的题词在全国也是罕见的。”

2007年在掘苴河闸下游500米新建了新闸仍叫掘苴河闸，老掘苴河闸仍巍然巍然屹立在海防公路。