网络是由节点和连线构成，表示诸对象及其相互联系。在数学上，网络是一种图，一般认为它专指加权图。网络除了数学定义外，还有具体的物理含义，即网络是从某种相同类型的实际问题中抽象出来的模型。在计算机领域中，网络是信息传输、接收、共享的虚拟平台，通过它把各个点、面、体的信息联系到一起，从而实现这些资源的共享。网络是人类发展史来最重要的发明，提高了科技和人类社会的发展。

1、电路或电路中的一部分。汉语中，“网络”一词最早用于电学《现代汉语词典》（1993年版）做出这样的解释：“在电的系统中，由若干元件组成的用来使电信号按一定要求传输的电路或这种电路的部分，叫网络。”

2、流量网络（Flow Network）也可以简称为网络(Network)。一般用来对管道系统、交通系统、通讯系统来建模，有时特指计算机网络(Computer Network)，或特别指有其中的互联网(Internet)由有关联的个体组成的系统，如：人际网络、交通网络、政治网络。

3、由节点和连线构成的图，表示研究诸对象及其相互联系。有时用的带箭头的连线表示从一个节点到另一个节点存在某种顺序关系。在节点或连线旁标出的数值，称为点权或线权，有时不标任何数。用数学定义，网络是一种图，一般认为它专指加权图。物理定义，网络是从某种相同类型的实际问题中抽象出来的模型。习惯上就称其为什么类型网络，如开关网络、运输网络、通信网络、计划网络等。总之，网络是从同类问题中抽象出来的用数学中的图论来表达并研究的一种模型。

4、比喻性的泛化的意义，如“人际关系网络”、“信息交流网络”等，这种意义下，常说成“网”。

5、一般指“三网”：电信网络、有线电视网络、计算机网络。狭义的含义即因特网。

6、抽象意义上的网络。比如城市网络、交通网络、交际网络等。