漳州的七月普度与其它地方不同的是：鬼节不只是七月十五日一天，而是整个农历七月。民间以为不得善终之人，其鬼魂阴曹地府不收留，这些孤魂野鬼便到处游荡。漳州民间把这些无祀之鬼称为“大众爷”、“有应公”、“好兄弟”等，对他们的礼拜极为虔诚。七月又是瘟疫蔓延流行的季节。要禳除瘟疫，就要把这些伤亡野鬼打发走，认为普度就是最好办法。因为食物一入口即化为烈火，所以饿鬼既饥且渴。因此，寺院要举行诵经法会、水陆道场，借助盂兰盆会让饿鬼得以进食，称为“开焰口”。据说，漳州是因为早先全城在同一天举行普度，常引起市肆争购拥挤，发生纠纷磨擦争斗，所以改让城厢各个街区拈阉轮流在七月中的一天举行盂兰盆会。《漳州杂诗》记载：“若敖不用八关斋、七月兰盆次第排，欲看馒头山数丈，须来公府大埕街。”既将普度延长为一个月，民间就有七月是“冥府开禁、鬼魂过年”的说法，这样便要规定一个起迄日期，从而便将“开焰口”讹为“开巷口”(即开地狱门)，继而便有“关巷口” (关地狱门)与之对应。
    漳州旧时在六月底“开巷口”，七月一日开始，轮流祀孤鬼，家家户户门前挂上终夜不熄的灯笼(即普度灯，又称“路灯”)，灯上写“七月流火”或“阴光普照”等，有花鸟人物图案。这种普度灯终月不熄，直到月底“关巷口”时才把此灯烧掉。一般人家祭供无主孤魂用四碗素斋：芋头、菠萝、龙眼和擦棵(以糯米饭加糖捣成)，外加一碗白菜米汤。
    民间认为，开了“巷口”，冥间的鬼魂就会到阳界来，他们首先会回去看看老家和子孙，因此，家家户户要准备祭品，供自己死去的亲人享用，在祭祀了家人之后，才会将一些祭品施合给饿鬼孤魂。无论是盂兰盆会的目连，还是地官大帝“中元二品赦罪地官洞灵清虚大帝青灵帝君”的托世身份舜帝重华，都是孝子。普度的意义还是孝亲重于普施，所以旧时在开巷口后的整个七月，家祭是没有间断的。