在我的家乡，过了春节，各地的“年例”就开始了，这是茂名乃至广东粤西南的独特习俗。
年例也，亦即年年要做的意思。家乡做“年例”最早从正月初二开始，以农历正月至三月最为集中热闹。村村鸣锣醒狮，炮仗声此起彼落，家家户户杀鸡杀鸭备好酒菜，亲朋好友从四面八方赶来汇聚，处处洋溢着新春喜庆欢乐气氛。
在家乡，人们历来把做“年例”看得比过年还重要。一直有“年例大过年”的说法。过年可以简单点，因为是家人团聚，做“年例”却不能马虎，因为是款待亲朋戚友、或领导或同事，或客户，简直是一次沟通、联络感情的好机会，怎么可以省着呢？于是乎家家户户必定大操大办，热热闹闹，既让亲戚朋友、同事、领导大吃大喝一餐，又给自己长脸。少则三五桌，大户人家则多达几十桌。随着生活的不断改善，餐桌上的食物已越来越奢华，“天上飞的、海里游的”，山珍海味、应有尽有。
其实，家乡的年例，实际上是扩大了的元宵节、庙会、“社”会以及粤西茂名等地方祖先迁移落脚纪念日等综合起来的节日。据了解，明、清朝时“年例”已记入当地的地方志，民国初年至解放初期都比较盛行，到文革时期曾一度中断，改革开放后，从八十年代开始逐渐恢复，目前茂名及其所辖市县乡村，大都盛行做“年例”，而且相当隆重热闹，少则开三五桌，多则几十桌，简直就是一次味觉、视觉狂欢节。

说它是狂欢节，一点也不为过。你看到“年例”这天，家家都把杀好的肥鸡三牲拿到广场或村门口摆出来一同展示，这种形式被称为“摆谯”，“摆谯”是“年例”那天的第一个项目。人们一早就在自家的“摆谯”位旁等候请来的“神像”。敬拜时，在浓浓的炮竹烟雾弥漫中，在喜庆的八音锣鼓伴奏声中，不仅可以看到虔诚敬拜的人群里有老人、中年人，还有时尚的年轻少妇和小孩子们。一名道士穿着黑色长衫，戴着黑帽子，手里拿着一把锈迹斑斑的“利剑”，一路上口中念念有词，陪着菩萨共舞，场面滑稽壮观。
最开心的应是小朋友了，整天屁股颠颠的跟着游神队伍转遍大小村道，捡炮头，看热闹，不亦乐乎。
相隔太长时间没看到这种“摆谯”场面了，当我举起相机频频定格这虔诚一幕幕，忽而心中感慨万千：新中国成立几十年了，善良的祖祖辈辈农民还把对未来的祈愿寄托在虚无缥缈的神灵身上，你说是可笑还是可悲呢。
“年例”活动，据当地老人回忆说，初时是骑马、射箭、比武盛会，后来慢慢演绎为现在的游神，演戏。其中的“游神”就是把“神像”请出来，由几个大汉抬着在同一“社”的村道和城镇的大街上游行。游神队伍中，有扛着五色彩旗的小朋友，有穿着漂亮古装长裙打扮成的村姑、有边行走、边吹唢呐伴奏、敲打铜锣的民间艺人，还有道士相随。每到一家，家人便燃放那种短炮仗或烟花“迎神”表示敬意，不少捣蛋的村民还将烧着的鞭炮抛向“游神”队伍。曾听奶奶说过，抬神像的人有菩萨保佑是不会被炮仗伤着的，但我见他们个个还是跳起来左闪右避着，非常滑稽可笑。演戏，不仅有老年人最喜欢看的木偶戏，现在更多的是放电影、做大戏（即演粤剧），经济实力雄厚的社区还有彩车、飘色巡游，万人空巷，齐齐大饱眼福。
家乡“年例”年年做，越做越隆重，越做餐桌上的食物越高级、丰富，客人越来越多。不仅是一场味觉盛宴，更是一场视觉盛会。看“摆谯”游神，看大戏演出，看晚上烟花炮竹燃烧盛况给静谧的乡村上空带来少有的绚烂，人潮涌动处，欢声笑语、热闹非凡，亲情在节庆中融洽，友情在节日中升华，年例，不愧是民间最简朴的狂欢节。http://www.wm23.cn/melonpiz