你知道大白菜又称“天下第一菜”吗？尽管大白菜是一种家喻户晓的普通蔬菜，但它所含的营养可是不少呢。每100克白菜中含有维生素C37毫克、钙140毫克、磷50毫克。这些维生素和矿物元素可渗入人体代谢，维持心脏、神经、消化系统的正常功能。
中医认为，大白菜味甘，性平，有养胃利水、理气宣肺、解热除烦之功效，可用于治疗咳嗽多，咽喉肿痛等症。
据说慈禧晚年时，得了一场重病：高烧不退，且口干舌燥、咳嗽痰多、心慌怕冷，以致呼吸困难、上气不接下气。而且不想吃饭，吃什么吐什么，大小便困难，四肢无力，身上疮疖不断，宫内御医治疗无效。其症状与老年性支气管肺炎、并发呼吸衰竭十分相似。御医从远道而来的和尚那里讨了一偏方，偏方八个字“少吃肉鱼，多吃白菜”。慈禧为了保命，在治疗期间，遵照医嘱不再吃那些大鱼大肉了，改为吃大白菜为主的白菜宴。御厨买来一些鲜嫩的白菜，换着花样给慈禧做成各种味道鲜美，清爽可口的菜式。慈禧食用后慢慢增进了食欲，身体也逐渐康复。从此，慈禧对大白菜赞不绝口，并称为“天下第一菜”。
大白菜中所富含的大量纤维素，又能通导大便，使体内、特别是肠道的毒素随粪便排出体外，有助退烧并改善高热患者的全身状态。
大白菜还有“菜中之王”的美名，还有“冬日白菜美如笋”、“白菜不如大白菜”之说，以及“鱼生火，肉生痰，白菜豆腐保平安”的谚语等等。
大白菜的吃法多种多样，可以荤吃、可以素食、可以熟吃、可以生食、可以和肉类混搭、也可以同鱼虾同食，基本上没什么禁忌，这也许就是“天下第一菜”美称的由来吧！