跳出杭州湾，逐鹿长三角，宁波人跨海修大桥；剪不断，理还乱，英国人揭开宁波和上海的百年纠葛；小白菜，嫩艾艾，宁波商人闯上海；虞洽卿码头发迹，蒋介石落魄借钱，上海滩风云聚会；追逐码头，码头竟然是宁波人的宿命，蓦然回首，原来旧码头不如新码头。

     2006年，全长３６公里、投资额高达１１８亿元、世界最长的跨海大桥——杭州湾跨海大桥在宁波慈溪县的海涂上正日夜赶工。在所有人都开始相信宁波人修建杭州湾大桥是为了与大上海接轨、接受上海经济辐射的时候——宁波人偷偷地笑了。
     细心的人可以发现：大桥修成以后，宁波到上海依然是一个半圆，而大桥及配套的高速公路经嘉兴中转，却将宁波和苏州几乎拉成了一条直线。虽然宁波到上海的里程因此减少了120公里，但这却不是杭州湾大桥对于宁波的意义的关键。宁波人的真实目的绝非只瞄准接轨上海。否则它应该把大桥从镇海修到上海的金山卫，而不是目前这个方案。
这里面隐藏着一个更深远的目标：宁波下一步要谋求成为长三角南翼的经济中心，宁波当然不甘心只当上海的附庸。
      但谁要是把这看成一种恶性竞争的话，那就又搞错了！因为宁波和上海，这两座同在东海岸边、同样因码头而兴的港口城市，无论从地缘上还是血缘上来看，它们俩根本就是亲戚！考察一下历史渊源，这两座城市的联系真是剪不断，理还乱！ 1793年，一个叫马戛尔尼的英国人，受国王乔治三世的派遣率领一个六百余人的庞大使节团，携带价值高达一万三千英镑的礼物，前来中国拜见当时的乾隆皇帝。当时英国对中国的贸易已经超过了葡萄牙和荷兰而跃居第一位。但中国的闭关政策仍严重束缚英国对华贸易，英国对华贸易只有逆差没有顺差，因此需要破冰。
      马戛尔尼向乾隆提出一个请求：能不能在中国的长江出海口附近开放2个通商码头，乾隆问是哪两个码头，马戛尔尼拿出地图说：这两个码头一个是上海，另一个是宁波。如果还能在宁波的舟山指定一个小岛，供英国商人暂住和存放货物，就更好了。
     学者余秋雨 （采访） 宁波的地理方位首先是外国人看上的，他们慢慢北上的时候，就发现了上海和上海周边的这么一个地域，这个地域叫什么呢？叫面向东海和太平洋，背后有一条长江。长江可以概括中原大地，中原大地很多重要城市都沿江而筑，所以把许许多多的文化、资源、经济都和长江联在一起了，而面向的却是太平洋，太平洋对岸当然是美国，太平洋当中还有各种各样的国家，所以面对着这么一个气魄的地方呢，他觉得长江三角洲非常重要，这是一个国际眼光。