北宋绍圣三年(1096)七月五日，与苏东坡相依为命的王朝云在惠州病逝，享年34岁。八月初三，年过花甲的苏东坡依照王朝云生前所嘱，将她葬于栖禅寺松林中东南，与大圣塔相对。因王朝云临终口念《金刚经》“如梦幻泡影，如露亦如电”而气绝，寺僧建亭于墓前，榜曰“六如亭”。
王朝云英年早逝，苏东坡悲伤至极，他在《惠州荐朝云疏》中痛苦地写道：
轼以罪责，迁于炎荒。有侍妾王朝云，一生辛勤，万里随从。遭时之疫，遘病而亡。念其忍死之言，欲托栖禅之下，故营幽室，以掩微躯……
侍妾，侍奉丈夫的小妻。男子在正妻之外所娶的女子，称为妾。《左传‧僖公十七年》：“女为人妾。”杜预《注》：“不聘曰妾。”
患难真情
熙宁七年(1074)，39岁的苏东坡在杭州通判任上。为了给继室王闰之减少家务负担，苏东坡收养了一个12岁的小女孩作为王闰之的侍儿，她就是前面所说的在惠州病故的王朝云。
王朝云字子霞，钱塘(今杭州)人，嘉佑八年(1063)出生。因家境贫寒，未曾读书识字。王朝云天性聪敏，善解人意，打从她进入苏门，便觉得苏东坡虽然学富五车，但和蔼可亲。基于此，王朝云对苏东坡的照料特别细心。当时的苏东坡对王朝云的爱护就像对自己的孩子一样，教她读书识字，教她弹琴吟诗。打从王朝云进入苏家，苏东坡的心情比起以往似乎舒畅了许多。
元丰二年(1079)七月二十八日，一场灾难突然降临在苏东坡的身上，身为湖州太守的苏东坡以“谤讪朝廷，无人臣之节”的罪名，被朝廷派来的钦差皇甫遵命人绑扎，顷刻之间拉扯如驱鸡犬。苏家也被抄得狼籍一片。王朝云面对来势凶狠的官兵，她无力制止，眼见苏东坡被逮捕的景象，心如刀绞。她一边安慰苏东坡的妻子王闰之，一边照料着王闰之亲生的两个小儿子苏迨与苏过，一边又暗自乞求神明保佑苏东坡。她最大的担忧就是苏东坡的生命安全，此时的王朝云已经17岁了。