新中国成立后，对黄土高原的水土流失采取了一系列综合治理措施。
植被建设
1、植被分布的非地带性
黄土高原植被分布的地带性规律是毋庸置疑的，自南向北，自然植被呈森林向草原过渡的总体趋势。不同土质、地形部位和坡向的地块，土壤水分状况存在一定差异，适合不同植被群落的生长。但黄土高原的植被分布也存在以下非地带性特征，其植被分布的总体特征应为植被的地带性分布与非地带性分布两者的自然组合。
2、土质非地带性
在《黄土高原森林分布与黄土厚度的关系》一文中对此已进行了较详细的论述。现将主要观点简述如下：1）黄土颗粒组成细，孔隙度高，孔隙以细孔隙为主。在降水不丰沛的半湿润、半干旱区，降水入渗浅，地面蒸发耗水多。厚层黄土坡地土壤水分条件相对干旱，自然植被为草原。2）裂隙发育的岩层，孔隙度低，孔隙以大孔隙为主，降水入渗深，地面蒸发耗水少。在降水不丰沛的半干旱、半湿润区，裂隙发育的岩质坡地，土壤水分条件较湿润，自然植被为森林。3）薄层黄土坡地，由于下伏不透水岩层埋藏浅，地下水位较高，树木往往可以通过发达的根系吸取地下水，自然植被也为森林。
3、微地貌非地带性
黄土高原沟壑密集，地形切割深。由于地表径流和土壤重力自由水向下运移，塬面、墚、峁等正地形部位，土壤含水量较低，地下水埋藏深；沟谷及沟坡中下部等负地形部位，土壤含水量较高，地下水埋藏浅。在半干旱、半湿润的气候条件下，沟谷及沟坡中下部的土壤水分条件往往适合树木的生长，自然植被为森林，墚峁、塬面及沟坡中上部的土壤水分条件往往适合草灌的生长，自然植被为草原。沟坡森林植被的分布高度，自南向北呈降低的趋势。
4、坡向非地带性
阳坡坡地的地面蒸发耗水大于阴坡，同一区域阳坡的土壤水分条件往往较阴坡干旱。因此，阳坡的植被群落往往较阴坡更耐干旱。沟坡的森林分布上限，阴坡高于阳坡。
5、黄土高原土壤水分的可持续利用
黄土高原50年来的人工林草建设，没有遵循土壤水分地可持续利用原则，片面追求人工林草的高生长量、高经济效益，结果多以失败告终。如20世纪50-70年代的“山顶戴帽子”，在墚峁顶上造林，树木初期生长尚好，但5至10年后多为小老头树或者死亡。20世纪80年代初期，飞播沙打旺，人工种植红豆草，沙打旺、红豆草3年内长势喜人，5年后逐渐衰亡。中科院水土保持研究所等单位对人工林草地的土壤水分进行了深入的研究，发现人工林草地出现了明显的土壤干层，土壤干化现象严重。洛川塬20世纪80年代中期以来大面积发展的苹果园，也已普遍出现土壤干层。
自然修复恢复的植被，最适应当地的自然环境，形成的群落最为稳定。吴旗县的封禁实践和中科院水土保持研究所的定位观测表明，完全可以依靠自然修复恢复黄土高原的植被，时间也无须很长，3至5年就可以形成较好的植被覆盖。