九连山脉位于赣粤边界、南岭东部的核心部位，山脉东北西南走向。主峰黄牛石位于江西省龙南县九连山林场，海拔1430米，地势由南向北、由北向西南递降，山脊向北伸展，向西南延伸，并放射状分支。九连山北连龙南、全南、定南，东北接武夷山脉，东连和平，西接翁源，南延伸到新丰，西南延伸到北江清远飞来峡、英德浈阳峡等地（清远市的北江东岸，河源市的东江北岸），由花岗岩侵入砂页岩构成。是赣江与东江，东江与滃江的分水岭。保存有较大面积的原生性常绿阔叶林，素有“生物资源基因库”、“赣江源头”之称，是国内外科学家关注的地方，为南岭东部的一座绿色宝库。九连山因环连赣粤两省九县并有99座山峰相连而得名。

九连山国家级自然保护区始建于1975年，是江西省最早建立的保护区之一。1981年成为省级自然保护区，1995年纳入中国生物圈保护区网络，是江西省最早加入中国人与生物圈网络的自然保护区，2003年6月晋升为国家级自然保护区，2005年为国家森林公园，是国内唯一一处有两个“国家级”和客家文化的绿色圣山，保护区的主要职能是保护九连山野生动植物资源和开展科学研究。

在九连山的丹霞地貌。可以游览防御性很强的特色客家围屋：江西省内最大的关西新围；杨村燕冀围、乌石围；桃江龙江围等，散发着浓厚客家风情的客家围屋与北京的四合院，陕北窑洞，闽西土园楼一样，成为中国民居风光的热点。

这里是中国中亚热带与南亚热带过渡区森林生态系统最丰富的地区，这里不但是东亚植物区系的发源地之一，也是保存一些古老植物种属著名的“避难所”。既有与恐龙同时代的粗齿杪椤和被称为活化石的银杏，又有白垩纪残遗植物南方红豆杉和竹柏。

为有效地保护该地原生性亚热带常绿阔叶林生态系统、珍稀濒危野生动植物物种和典型自然景观，区内划分为核心区、缓冲区及实验区三大部分，无论何时到来，这里展示的都是最自然的、最原始的美。

2012年在保护区内又发现了国家一级保护动物－－金斑喙凤蝶以及列入世界极度濒危动物物种－－海南虎斑鳽。

九连山将开发出生态教育区、生态农业区、保健休闲度假区和探险活动区等四大景区 。