送灶君时，有的地方尚有乞丐数名，乔装打扮，挨家唱送灶君歌，跳送灶君舞，名为"送灶神"，以此换取食物。

唐宋时祭灶的供品是相当丰富的。宋代诗人范成大的《祭灶词》对当时汉族民间祭灶作了极其生动的描写：古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。猪头烂熟双鱼鲜，豆沙甘松米饵圆。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。婢子斗争君莫闻，猫犬触秽君莫嗔。送君醉饱登天门，勺长勺短勿复云，乞取利市归来分。

腊月二十三日的祭灶与过年有着密切的关系。因为，在一周后的大年三十晚上，灶王爷便带着一家人应该得到的吉凶祸福，与其他诸神一同来到人间。灶王爷被认为是为天上诸神引路的。其他诸神在过完年后再度升天，只有灶王爷会长久地留在人家的厨房内。迎接诸神的仪式称为“接神”，对灶王爷来说叫做“接灶”。接灶一般在除夕，仪式要简单得多，到时只要换上新灶灯，在灶龛前燃香就算完事了。

俗语有“男不拜月，女不祭灶”的说法。有的地方，女人是不祭灶的，据说，灶王爷长得像个小白脸，怕女的祭灶，有“男女之嫌”。对于灶王爷的来历，说起来源远流长。在中国的汉族民间诸神中，灶神的资格算是很老的。早在夏代，他已经是汉族民间所尊奉的一位大神了。据古籍《礼记?礼器》孔颖达疏：颛顼氏有子日黎，为祝融，祀为灶神。《庄子?达生》记载：灶有髻。司马彪注释说：髻，灶神，着赤衣，状如美女。《抱朴子?微旨》中又记载：月晦之夜，灶神亦上天白人罪状。这些记载，大概是祭灶神的来源吧。还有，或说灶神是钻木取火的燧人氏"；或说是神农氏的“火官”；或说是“黄帝作灶”的“苏吉利”；或说灶神姓张，名单，字子郭；众说不一。汉族民间则流传着一个颇为有趣的故事。