孟子（前372-前298年），名轲，字子舆，战国时期邹国（今邹城市东南马鞍山下凫村）人，著名的思想家、政治家、教育家。孟子早年丧父，家境贫寒，然而，他却得到了母亲良好的教育。相传，孟子年幼时，由于周围环境不利于学习，孟子的母亲三次搬家，终于选择了学校附近，让孟子安心读书。“孟母断机教子”更是千古佳话。孟子是孔子的孙子子思的再传弟子，他刻苦学习，十分推崇孔子，他把继承孔子的事业作为自己最大的志愿，同时他又发扬广大了孔子的思想和学说。
“仁”是儒家思想内核，孟子更重视仁义，更加重视人民的生存权利。孟子认为人民的力量不可轻视，提出“民为贵，社稷次之，君为轻”的观点，提倡减轻赋税，实行仁政。为了宣传自己的政治主张，他长期从事私人讲学，并带着弟子周游列国。由于孟子对儒学的发展作出了突出贡献，他被后世颂扬为“继往圣”、“开来学”，最终被封成“亚圣”。孟子的言行，主要收录在其弟子编辑的《孟子》一书中