春节古称“元日”，“元旦”等，旧俗称“新年初一”，简称“新年”，均指正月初一。《雷州府志》记载了清嘉庆年春节习俗：“元日夙兴，焚香，烧爆竹，设‘清席’祀香火神及祖先，曰‘供岁饭’。是日出拜所亲，闾里相贺，属在姻娅各以果肴相‘馈遗’。”雷州半岛各地沿依这老规例迎春节，“夙兴“就要趁于半夜子时十二点钟前起床，家长主妇轻轻摇醒小孩，若还在梦中，只好轻轻拍拍孩子的屁股。孩子早经母亲教导过，春节要听话，懂礼貌，爱清洁。大家洗脸后，穿上新衣新鞋，趁早点燃香烛，拜祖先，燃放爆竹迎接新年。黎明设“清席”敬祖敬神，摆上菠菜、白菜、甜竹、豆腐炸等熟斋菜以及大米饭印成的饭团祭祀，这叫“供岁饭”。早餐，人们跟“供岁饭”一样同进素食。午、晚餐菜肴都很丰盛。即使是穷苦人家，都有猪肉、鱼等为菜，吃两顿饱饭。有钱人家除 鱿鱼、虾蟹，或鲍参翅肚外，必有一味“红鱼煲猪肉”，寓意今后的日子“红红火火”、“有鱼有肉”。

早上，男女老幼都穿着漂亮的新衣裳出门去“行年”。乡间最活跃的当然是少年儿童，一大早就蹦蹦跳跳出门去找邻居的同年（辈）玩。城镇的孩子则随父母到亲友家拜年问好，互 相“恭喜发财”，辞别时，主人和客人向对方的孩子“派利是”（雷州话称为“缚衫带钱”）。老人宁可坐“大话馆”，也懒得出去串门，以免向孩子“缚衫带”。

在新年初一，民间普遍忌扫地、倒垃圾。民间俗传新年期间家中的东西包括垃圾都是财宝，只能进不能出，把垃圾扫走，就是扫掉财气。实在太脏时，清扫的垃圾也只能放在门后，待初三开假时再倒。各地还忌操刀、杀生、倒水、挑水、洗澡，忌出村拜访亲戚。新年还忌说晦气话或骂人，要讲吉利话。不过即使小孩说了不吉利的话，家长也不能打骂，往往只用草纸擦擦孩子的嘴巴，意为臭话如同放屁，不算数。

新年初一这天，广大村镇旧貌换新颜，从早到晚锣鼓喧天，游园会、舞狮舞龙、耍武艺、球赛，显扬出一派喜洋洋的节日气氛。