宋朝著名诗人吕本中在《过定陶范蠡庙》中写到：“悠悠千载五湖心，古庙无人锁绿荫。为问功成肥遁后，不知何术累千金？”诗中范蠡庙即陶朱公亭，位于定陶县城西南十里。千百年来，“商业鼻祖”陶朱公范蠡一直受到当地百姓崇祀，拜谒者也大都是奔着他的“致富术”而来。
范蠡是一位极富传奇色彩的历史人物，他在越称范蠡，在齐称鸱夷子皮，在陶称朱公，一生有过三次大的迁徙，实现人生命运的三次重大转折，完成了从布衣到越国重臣再到巨商的人生巨变。司马迁在《史记》中称赞他：“范蠡三徙，成名于天下，非苟去而已，所止必成名。”“居家则致千金，居官则至卿相，此布衣之极也。”古陶（定陶县境内）是范蠡三迁的归宿地，是为“天下之中，诸侯四通，货物所交易”的商业大都会，特殊的经营环境成就了陶朱公经商事业，十九年间三致千金，“资累巨万”，富甲天下，“故言富者皆称陶朱公”。
范蠡是一位既有理论建树又有实践经验的商业大家，一位罕见的商业全才。他所创立的商业理论被称作“陶朱术”、“陶公商学”，“陶朱公”的名字成为成功和财富的象征，“陶朱事业”则成为中国商业经营的代名词。他提出的许多著名商理，如“旱则资舟，水则资车”，“贱取如珠玉，贵出如粪土”等等，是高度理性智慧的结晶。集中体现陶朱公经商思想及实践经验的《陶朱公商训》，至今仍被当地商家视为经商宝典。由于他在中国传统商业文化中的巨大影响，后世商人很少称谓他的本名范蠡，而通常尊称他“陶朱公”。
在“陶朱事业”发祥地定陶，陶朱公的文化形象存活在当地百姓心中，受到世代百姓的崇拜。定陶民间对陶朱公的崇祀，扩大了陶朱公在中华文化中的影响，由此奠定了整个民族尊奉陶朱公范蠡为“财神”的民间信仰基础。“供奉财神”逐步演变成为一种普遍的社会文化现象。
“财神”是最受中国民间欢迎的民俗神，但由于地域文化的差异，各地所供奉的财神也有所不同，又有文武之分。如武财神赵公明、关羽，文财神比干、陶朱公等。在所有被供奉的财神之中，赵公明只是一位神话人物，是小说《封神演义》的产物。关羽是忠义典范，他的忠诚和信义为商家所推崇，被商家奉为诚信楷模。比干是殷商重臣，因触怒纣王而被剜心，因其无心，故无私心，能公道处事，成为公平交易之神。其实在这几位财神中，只有陶朱公一位是理财聚财能手，其他几位几乎都与财富无关，所以只有陶朱公是当之无愧的“财神”。
陶朱公是民间供奉者最多的“财神”，定陶过去曾建有多座陶朱公庙，或称范蠡庙，香火都十分旺盛。定陶一带至今还流传一首民谣：
红兰寺，朱漆门，堂上坐着大财神。大财神，出凡尘，三聚三散越王臣。越王臣，富贵身，手里捧着聚宝盆。聚宝盆，天下闻，财源滚滚满乾坤。
这里说的红兰寺就是供奉陶朱公的一座庙宇，位于定陶县城南柳河北岸，至今旧址犹存。