是中国的经济特区、全球潮人之都，海峡西岸经济区中心城市，粤东区域中心城市。中国大陆唯一一个拥有内海的城市。拥有了亚洲第二大的南澳风电站，中国扬琴研发中心南方基地，中国游泳队南方训练基地，国际海缆登陆站，全国首个民政工作改革创新综合观察点。行政区类别：经济特区，地级市，中华人民共和国特大城市。[3]

市花：1982年12月，由汕头市民直接投票推选，经市长办公会议通过，确定金凤花为汕头市市花。1983年月，在汕头市图书馆举行市花命名大会。金凤花，苏木科苏木属，常绿小乔木或灌木，丛植或成带状值于花篱。全年开花，娇艳夺目，市区多有栽植。

1996年决定再增选多一种市花。经市民投票，从兰花和角花两个候选花种中推选出兰花作为另一种市花。1997年1月，市政府确认兰花(指兰科兰属中墨兰、春兰、四季兰、寒兰、蕙兰等地生兰)与金凤花并列为汕头市花。

政治领导：2012年11月起，市委书记：陈茂辉，市长：郑人豪。

汕头、潮州、揭阳同根同源，同城化是三市发展所需、责任所在、利益所系，且已具备天时、地利、人和。三市正齐心协力加快推进同城化进程，提升粤东地区的综合竞争力。

目前通信网络、业务系统和支撑平台的升级和改造正在进行中，将从网络、服务、资费三个方面推进通信一体化。

交通上，已确定16条同城化公交线路，其中汕潮互接线7条，汕揭互接线6条，潮揭互接线3条。

规划中的连接汕潮揭三市的潮汕二环线高速公路将作为大特区环城高速，以及汕头西部通往潮汕机场和厦深铁路潮汕站的快速通道。

医保联网结算收费，建立同城结算机制，区域参保人员医疗保险费用实时结算将逐步实现。

“优质教育”资源共享、“教育理念同城化”，让潮汕地区的学子在良好的环境下共同成长与进步。这对优质学校规模的扩大、办学质量的提高、招生户籍制度放宽等方面的工作提出了更大挑战，需要教育部门与社会各界的热心参与和推进。