汕头有等级运动员607人，其中健将级运动员13人。从汕头走出了举重世界冠军蔡炎书、“单杠王”李春阳、中国象棋“第一人”许银川、跳水奥运冠军孙淑伟等七十多位世界冠军。

2011年，汕头籍帆船“潮人加一号”在泰国举行的第25届“泰王杯”国际帆船赛夺得季军（其中场地赛的夺冠是中国大帆船在国际大奖赛的首个冠军头衔）。

2012伦敦奥运会，汕头籍选手黄文仪与队友徐东香在赛艇女子轻量级双人双桨决赛中夺得银牌。

2012年秋冬，汕头成功举办了“潮人杯”帆船赛，并将争取中国三大帆船赛事之一——“海峡杯”帆船赛来汕举行。

濠江区的鸡心岛将规划建设粤东首个游艇帆船运动基地。

汕头游泳跳水馆是一座融合现代建筑理念和高新比赛器械的体育场馆，是中国游泳队南方训练基地。

汕头有着全国最大的乒乓球训练基地。

汕头已完成省立绿道75公里的建设，其中滨海线6.8公里（即濠江区绿道）、内海湾线55.5公里（即牛田洋绿道16公里，南岸海湾大桥至礐石大桥的汕头内海湾线10公里，礐石绿道7.8公里，海滨路绿道5.2公里，中山东路绿道10公里，潮阳绿道5.5公里）和滨江线12.7公里（即澄海绿道网展示段），兼顾生态型、郊野型、都市型等类型，充分展现滨海特色风光，成为广大市民享受休闲慢生活的场所。