广州河南庄种花，在明朝已专业，后逐步扩展到花地（亦名花埭），至今有七百多年历史。明万历年间已出现“花园楼台数十，栽花木为业”的景况。沈复（字三白，清乾、嘉时），在他的《浮生六记》一书中有提及：“……对渡名花地，花木甚繁，广州卖花也。余以为无花不识，至此仅识十之六七，询其名有《群芳谱》所未载者，可见花地花事之盛。”当时有更馆对联，文曰：“雨后有耕绿，月明无犬吠花村”，可以看到当时花地养花业的盛况。
宋时“羊城八景”之一的“大通烟雨”即是花地大策的“云霞古井”。当时元宵节又有灯会，游挤拥不堪。有“想死易过游花地”的俗谚，意谓“挤死”，此语流传至清末民。
每年农历正月七，仕女们结伴来游花地，为当时习俗。平时花开季节，亦裙履联翩。清朝道光年间林则徐以烟事莅广州，也曾到过花地。张维屏归隐筑室于花地名万松园，常在花间作文酒之会。又光绪年间，河南隔山名画家居巢、居廉兄弟，为使花容永驻，曾按廿四番风花讯，写廿四种不同花卉的画册，是花地名花的写照。
明末清，花地的大策有个花市，地点在花地观音庙，称“花圩”。每晚十二时开市，黎明前收市，故又称“天光圩”，最旺的是节前至元宵期间，贩在收市后将花再运到省城广州摆卖，此时珠江白鹅潭摆渡来往花地趁（逛）花市的小艇穿梭不息。清代有《羊城竹枝词》云：“郎自提筐侬唱歌，月照卖花过河”。又另有叙述花贩入城唤卖况的诗：“一声破城晓。东家又要，西家又要，楼骂嫌迟了。金钱买得多少？”诗们早已道出当时大策花市景，也说明市民花，“花仔花女”们卖花生意兴隆。
△早期“除夕花市”— 藩署前、双门底
起“花市”是早市，每年岁末除夕早尤为闹，后来在今中山路和北京路界出现间花市，到了乾隆盛世的时候，广州就有了除夕花市。
《番禺县续志》记载：“花市在藩署前（现省财政厅前），岁除尤甚。”据《壬申南海县志》称：“花市在藩署前，灯月辉，花香袭，炎敲尤称丽景。”藩署前即今中山路与北京路界，这证明在平时已有卖花的市。
潘贞敏《佩斋诗钞?花市歌小序》云：“粤省藩署前，有花市，游如蚁，至彻旦云。”（诗载《柳堂师友诗录》）可以想象平时市已如此繁盛，节又是民间最隆重的节，买花的更多，除夕花市的出现也就很自然了。
藩署照壁方岳木牌坊下，素有花市之名。朱次琦（南海，清末着名经史学家、教育家、思想家、书法家，世称“九江先生”）《消夏杂咏》诗中，便有“苎衣蒲箑妙年华，约买承宣坊下花”之句，承宣坊便是“藩署前”，那时花市由城门扩展至城内，而且还是整天的营业，足证此花市规模之大。
《广州城坊志》中张心泰《粤游小志》正式记载了除夕花市的况：“每届年暮，广州城内双门底卖吊钟花与仙花市，如云如霞，大家小户，售供座几，以娱岁华。仙名甚夥，与他省布置不同，有形如蟹爪者，以事为之，嫌近戕贼。”《菊坡团舍集》徐澄溥《岁暮杂诗》云：“双门花市走憧憧，满箩筐大树秾，道是鼎湖山采，一苞九个倒悬钟。”由此观之，广州花市到了这个时期，已由单一的素馨花发展为多样化了，不但有吊钟花，而且还有仙花。有首《广州竹枝词》是描写双门底花市的闹景：“羊城世界本花花，更买鲜花度岁华；冬尽争买花，仙共牡丹芽。”当时供应花的地点，也由广州的近郊发展至高要县的鼎湖山一带。
张心泰、徐澄溥均是咸丰、同治年间，除夕花市的出现，当然在《粤游小志》记载之前，故广州除夕花市的形，不会迟于咸丰、同治年间。到乾隆盛世，这个除夕花市逐渐熟，逐步扩展到香港和东南亚一些华侨多的城市。那是全各地均有花市、花店，只有广州除夕前三天的花市最具特。
△广州“除夕花市”百年沧桑录
“除夕花市”在咸丰、同治以后有两个地方兴办，一个在藩署前，一个在十八甫（开辟马路后东移至桨栏路）。
广州大规模的除夕花市定型于1920年以后，与从前的花市有所不同，年宵花市只限在过年前的几天摆卖，每年农历腊月二十八开始架布置，年一凌晨准时拆架。届时搭起了一排排展卖鲜花鲜果及年宵用品的竹棚，四乡花农纷纷涌来，摆开阵势，售花卖桔。十里长街，繁花似锦，海如。花市的主要街道会提前一个星期通管制，在路中间搭竹棚架供摆花之用。层层花架沿街伸展，望不到，花还没有架已经势非凡，宛如一条巨龙盘踞于街道中间。所有的主要出入还会立起巨大的牌坊，灯火辉煌、雄伟壮观。
民期间的“除夕花市”有汉民路的“双门底”（今北京路）和西关桨栏路两，规模较小。“除夕花市”除了摆卖鲜花以外，还有古董、杂架、挥架、冬果、陶瓷、漆器等，而双门底（今北京路陈李斋厂省财厅一带）的古董、杂架早在道光年间已经很有名。当时即使是抗战争时期，广州依照市民的要求仍旧举办“除夕花市”。那时天天有本飞机在天飞，随时有扔炸弹的可能，但市民还是照常逛他们的花市买他们的花。有一年除夕，突然响起了报，但是们没有惊慌地四逃跑，有些仍然悠哉游哉地继续挑花。由此可见广州对于花和“除夕花市”的钟至极。