丹霞山世界地质公园
世界地质公园简介
地质公园是自然公园的一种，是由联合国教科文组织在全球地质公园网络计划研究中创立的新名词。它是指具有特殊地质科学意义、具有珍稀地质遗迹和极高美学价值的自然区域，这些特征对该地区乃至全球地质历史、地质事件和形成过程具有重要的对比意义和研究价值，并具有极高的科普教育和旅游观赏价值。
1999年4月，联合国教科文组织常务委员会第156次会议提出了创建世界地质公园网络计划，建立全球地质遗迹保护网络体系。2001年6月联合国教科文组织执行局决定，支持其成员国创建具独特地质特征的自然公园。2002年1月，联合国教科文组织表示将组织建设世界地质公园网络工作。2002年5月公布了世界地质公园网络工作指南和专家组名单。
联合国教科文组织对世界地质公园的要求是：世界地质公园是一个有明确的边界线并且有足够大面积的地区；它是由一系列具有特殊地球科学意义、具有珍稀地质遗迹和极高美学价值的，能够代表某一地区的地质历史、地质事件和地质作用的地质遗址或者拼合成一体的多个地质遗址所组成，具有极高的全球对比意义；还可能具有考古、生态学、历史或文化价值。这些遗址彼此有联系并受到正式的公园式管理的保护；地质公园由指定机构来实施管理；在考虑环境的情况下，地质公园应具有创造经济、社会与环境效益的能力。在区域文化和环境上具有可持续的社会经济发展能力。可用来进行与地学各学科更广泛的环境问题和可持续发展有关的环境教育、培训和研究。
世界地质公园评定主要从地质遗迹的典型性、稀有性、自然性、系统性和完整性、优美性、科学价值、可保护性、经济和社会价值、保护管理基础、研究基础、国际对比地位、区域可持续发展能力等方面进行评价，其他如历史文化等也在评审中受到重视。
我国是世界上地质遗迹资源特别丰富、种类齐全的少数国家之一，在世界地质遗迹宝库中享有盛名，故联合国教科文组织将我国列为世界地质公园网络计划试点国家之一。2000年3月国家国土资源部批准了开展国家地质公园工作的报告。于2000年8月正式成立了“国家地质遗迹保护(地质公园)领导小组”，同时成立了“国家地质遗迹(地质公园)评审委员会”。2000年9月，国土资源部以国土资厅发[2000]77号文下发了《关于申报国家地质公园的通知》，中国国家地质公园工作步入规范化的道路。2003年4月国家国土资源部启动了世界地质公园申报工作。
此次世界地质公园遴选从2003年上半年开始启动，经过国内送审、评议、国检等阶段，最后共产生八个候选单位报送联合国，分别是：黄山、庐山、云台山、石林、丹霞山、张家界、五大莲池、嵩山。前五名初评得分均超过100分，竞争十分激烈。

丹霞山与丹霞地貌
在广东省韶关市东北郊，有一片神奇的山地，红色的石头，红色的山崖，看去似赤城层层、云霞片片，古人取其“色如渥丹、灿若明霞”之意，称之为丹霞山。
早在本世纪三十年代，我国著名地质学家、现中科院资深院士陈国达教授在对丹霞山及华南地区的红石山地作了深入研究之后，以发育最典型的丹霞山为名，将这一类地貌命名为“丹霞地貌”，并很快为学术界接受与采用。此后凡由红色砂砾岩构成的，以赤壁丹崖为特色的一类地貌均称为丹霞地貌。目前我国已发现的丹霞地貌有650多处，国外也发现了50多处。
丹霞地貌是一种以赤壁丹崖为特色的红色陆相碎屑岩（在内陆盆地中沉积的砂岩、砾岩等）地貌。也就是说丹霞地貌最突出的特点是“赤壁丹崖”广泛发育，这也是丹霞地貌区最基本的景观要素，山崖、谷壁均由它构成。崖壁的不同组合，不同体量，组成了丹霞山群中的石峰、石堡、石墙、石柱等各种地貌形态。丹霞地貌分布区，往往是奇山秀水相辉映，是构成风景名山的一支重要类型。目前我国的151处国家重点风景名胜区中，就有26座属于丹霞地貌名山。
丹霞山区在地质构造上属于南岭山脉内的一个构造盆地，地质学上叫做丹霞盆地。在距今1亿年以前，南岭山地隆起时，这里相对下陷，形成一个山间盆地，周围山上的泥沙碎石被流水带到盆地内沉积下来。不同的水量带来的沉积物粗细不同，现在悬崖上可以看到粗细相间的沉积层理，颗粒粗大的岩层叫砾岩，细密均匀的岩层叫做砂岩，更细的叫粉砂岩或泥岩。由于当时地球上的温度比较高，盆地内部降水较少，属于一种高温干燥的环境，因此沉积物被氧化成铁锈红色。直到距今7000万年以前，形成了一套厚度约3700米，粗细相间的红色沉积地层，地质学上称为白垩系地层。其上部1300米厚的坚硬砂砾岩，称为丹霞组，丹霞山的群峰就发育在这丹霞组地层上。
大约距今二、三千万年前后，随着地壳运动，整个湖盆发生抬升，流水顺着断裂对这一红色沉积物下切侵蚀，山坡崩塌后退，保存下来的岩层就成为现在看到的红色山块，即丹霞地貌。据专家研究，丹霞山地区的地壳还在抬升，平均每万年上升0.87米。
在内外营力的作用下，地球表面呈现出多姿多彩的地貌景象，有流水地貌、冰川地貌，风沙地貌、海岸地貌等；不同岩石形成的地貌更是千差万别，如花岗岩地区形成的花岗岩地貌（如黄山）、石灰岩地区形成的岩溶地貌也叫喀斯特地貌（如桂林）、红层地区形成的丹霞地貌（如丹霞山）等等。目前世界上除了南极洲不清楚之外，各大洲均发现有丹霞地貌，其中以我国最多，发育程度最好。丹霞山作为丹霞地貌的命名地，也是面积最大、发育最典型，类型最齐全，造型最丰富，风景也最优美的丹霞地貌区之一。因此丹霞山成为其他地区丹霞地貌对比研究的基地。