厦门市有着“海上花园”的美称，是中华人民共和国15个副省级城市之一，五个计划单列市之一，享有省级经济管理权限并拥有地方立法权；既是中国厦门厦门最早实行对外开放政策的四个经济特区之一，又是十个国家综合配套改革试验区之一（即“新特区”）；东南沿海重要的中心城市，现代化国际性港口风景旅游城市；《中华人民共和国国民经济和社会发展第十二个五年规划纲要》及国务院批复的《厦门市深化两岸交流合作综合配套改革试验总体方案》明确提出加快推进两岸区域性金融服务中心，东南国际航运中心，大陆对台贸易中心（两岸新兴产业和现代服务业合作示范区）建设。厦门下辖思明、湖里、集美、海沧、同安、翔安六个行政区。其中，思明区，湖里区在厦门岛内，厦门岛又名鹭岛，宋曰嘉禾屿，明曰中左所。美国总统尼克松曾称赞厦门“东方夏威夷”。这里地处亚热带，全年气候宜人，风景秀丽，环境整洁，拥有“国际花园城市”、“国家卫生城市”、“国家园林城市”、“国家环保模范城市”、“中国优秀旅游城市”和“全国十佳人居城市”、“联合国人居奖”、“全国文明城市”等殊荣誉。在《经济日报》2002年初发布的“中国城市综合竞争力排行榜”中，厦门名列第五。