七溪流水皆通海，十里青山半入城。”明代医生沈玄的一首《过海虞》完美地勾勒了常熟的风景画，成为常熟最具代表性的诗篇。在苏州下辖的几个县市中，常熟是较为特殊的一个。根据相关资料，常熟是江南有史可据最早的一座都市。商末的泰伯和虞仲，为了让国给弟弟，借口采药，结伴远行，从遥远的关中跋山涉水来到这里，将这片山水相连的福地建成了当年南方绝无仅有的繁荣城池。而虞仲更是吴王的直系先祖，常熟的虞山也是因为埋葬了这位先人而得名。千年的古城，沉淀了无数的历史人文景观。而虞山、尚湖、沙家浜的存在，更是把自然与人文完美地结合在一起[1] 。为了更好地了解常熟，介绍一下几款常熟特产美食。

虞山绿茶

“十里青山半入城”的常熟虞山，不仅风景秀丽，充满诗情画意，而且盛产碧绿清爽、香气四溢、有养气颐神之功效的各茶：虞山绿茶。在虞山顶上，有座奇石林立、状如刃劈斧砍的山峰，名叫剑门，周围山势平坦，种满垅垅茶树。因其面向碧湖，空气清纯，每年“谷雨”前后，茶树长出嫩芽，及时采摘，精工焙炒，制出驰名中外的高级绿茶，故又称剑门绿茶。解放后，专门成立了虞山林场，进行统一管理，特别是改革、开放以来，在当地政府的重视和扶植下，进行科学栽培，虞山茶树更加郁郁葱葱，碧绿鲜翠，加之，炒培技术不断改进，茶叶质量直线上升。
虞山最早种植茶树始于清代，到民国期间虞山祖师庙后、兴福寺院两侧山脚地均有种植。新中国成立后，茶树开始成片拓植。[2]
虞山茶以炒青闻名。1965年，在全国绿茶评比中，虞山一级炒青得第二名，以后在省、苏州市质量评比中均名列前茅。
虞山林场推出的剑门绿茶首创无公害茶品牌，分剑毫、碧螺春、茗毫、雪绿等上规格级别，尤其于1978年开始研制的新产品剑毫，外形扁平、挺直光滑、翠绿披毫，泡水后叶形似剑，根根竖直，香气浓郁，汤色清而耐冲泡。茗毫呈针形，条形紧细，外裸白毫，幽香扑鼻，汤色翠绿清澈，味道甘甜。其它各个级别皆制作精良，分别受各阶层欢迎。
虞山一位作家曾这样写道：“虞山常绿任阴晴，游子相思入夜深，闻道绿茶今胜昔，天涯更激自豪情。”这是只有虞山绿茶才能享有的独特殊荣。虞山土质优良，还生长一种白叶茶树，新生叶片呈乳白色，经制茶师的精工制作，以“剑门太白”、“虞山白茶”命名。此茶冲泡十次而不脱桂香之原味，且汤色黄绿明亮，叶片如翡翠起舞，品尝者无不称奇，在中国茶叶史上堪称一大奇观。剑门牌绿茶为AA级绿色食品、江苏名牌产品。虞山牌绿茶多次在省质量评比中名列前茅，为江苏省无公害食品。

蕈油面
松树蕈油面，这种面是常熟的一个传统的特色面点，有“素中之王”之称，兴福蕈油面在常熟是出了名的。蕈，是一种野生菌，而松树蕈则是常熟虞山的一种特产。它生长在松树的根部，并不是每个季节都有，它的主要生长期是春秋两季，那个时候的蕈又嫩又鲜，可是新鲜采下来的蕈里有很多小虫子，先撕去表层膜衣、洗干净后必须用盐水浸泡三四个小时，然后才能下锅用素油熬。这个素油也不能随便用，加工蕈油时一定要用纯正的农家菜油。基本的步骤就是先将生姜块拍松后投入菜油，等油锅烧到冒青烟时，锅离火口，慢慢放入八角、丁香等佐料，接着再将蕈放入油锅中爆透，再移旺火加酱油、盐、糖等，烧至水分挥发即成。用蕈油作为面“浇头”的蕈油面，香气扑鼻，鲜美异常，非一般蘑菇可比。
蕈油面，最早只是常熟兴福寺和尚食用的一道素食，后来得到了食客们的青睐。1947年10月19日，宋庆龄、宋美龄姐妹畅游罢兴福寺，在寺外林中野餐，一碗兴福蕈油面端上桌，清香扑鼻，色泽诱人，宋氏姐妹品尝后觉得名不虚传，更是赞不绝口，连声道：“好、好、好，想不到小地方有这么好吃的菜和面”。