在解放战争初期------在国民党叫嚣三个月消灭全国的共产党和解放区的大规模武装进攻下，解放区新四军开始了武装自卫保卫解放区的战斗。
1946年10月19日，国民党全套美制装备最精锐的五大主力之一的整编第74师向江苏省涟水县城进犯。华中野战军第6师、第10、11纵队及地方武装顽强抗击。
25日，国民党整编第28师第192旅从淮阴赶来增援。
经过激战，国民党军被击溃，退至淤黄河南岸。
30日，新四军发起反击，至11月1日，歼灭第192旅大部和整编第74师一部。敌被迫退回淮阴、淮安。此次战斗历时14天，歼国民党军9000余人。
12月13日，由74师师长张灵甫统一指挥国民党整编第74师和整编第28师第192旅以及第7军一部共5个旅又向涟水进攻。华中野战军第6师、第10纵队第6旅及第7师第19旅等部奋战13天，歼敌4000余人，其中6师伤亡超过5000人，新四军被迫撤出战斗，并且16日撤出涟水城。
第10纵队司令员谢祥军在10月23日的战斗中牺牲。