汕头位于中华人民共和国广东省东部，韩江三角洲南端，是中国11座特大城市之一，是中国南方重要港口城市、沿海开放城市、中国最早开放的经济特区、海西经济区重要组成部分，也是北回归线与中国海岸线唯一相交的城市，素有“岭东门户、华南要冲”，“海滨邹鲁、美食之乡”的美称。汕头于1860年开埠，是中国大陆唯一一个中心城区拥有内海的城市。曾被恩格斯誉为中国“唯一有一点商业意义的口岸”。

     汕头华侨众多，与海外交往密切，是全国著名侨乡。自唐代就是我国海上丝绸之路的重要始发港，也是近代中国最大的移民口岸之一，在海外的华侨、华人和港澳台同胞335万人，归侨、侨眷和港澳台同胞家属200多万人，遍布世界40多个国家和地区。“有海水处就有华侨，有华侨处就有潮人”。

     2012年汕头全市生产总值1415亿元，增长9.5%；全社会消费品零售总额超过1000亿元，是区域城市的消费中心。市财政总收入220.54亿元，同比增长2.07%。全市公共财政预算收入96.34亿元，同比增长12.57%，增收10.76亿元。全市财政用于民生支出125亿元，占公共财政预算支出比重的72%。该年1～9月，汕头城镇居民人均可支配收入15361元，增长14.4%；农村居民人均现金收入7778元，增长11.9%。新增城镇就业67515人，城镇登记失业率控制在2.43%；农村劳动力转移就业38689人，技能培训10967人。至8月底，全市6项社保基金共征收28.13亿元，比增38.91%；基本养老和职工医保参保人数分别为724915人和462689人，分别增长8.58%和5.77%。全市2012～2013年度普通高中入学新生55537名，全日制职中入学（含输送）39589名。