1993年4月，市委、市政府下发《关于大力开发江海资源建设“海上启东”的决定》，提出分两步走实施建设“海上启东”的战略，目标到2000年，全市水产品总产量超过20万吨，水产业总产值达到13亿元，为种植业的2.2倍。通过发展海洋渔业经济，在海上再造一个“启东”。
1993年至2000年，全市通过开发远洋捕捞、发展海水养殖、推进水产品精深加工，渔业经济发展步伐加快。2000年，全市渔业总产量达到28.05万吨，水产业总产值38.66亿元（其中渔业产值26.16亿元，水产品加工产值12.5亿元），分别为1993年的2.6倍、3.8倍，分别完成建设“海上启东”战略目标的140%、297%。