汕尾属于潮汕地区，饮食习惯与闽南接近，同时又受广州地区的影响，渐渐地汇两家之所长，风味自成一格。近年来新吸收了世界各地美食的精华，声名大振，成为闻名中外的菜系。

汕尾人请佳客，点的第一个菜就是“生地水蟹汤”。按粤式宴席上菜，上的第一个莱是汤。白色的瓷盆盛着一盆血黑色的汤水，汤的上面露出几个红红的蟹足，殊有特色，别具风味。当各人均舀过汤后，盆底会露出了几片生地黄。

舀过汤后，盆底会露出了几片生地黄，尝一口汤，会感到苦而后甜，咸而后香。当地人的吃法是用牙咬掉大螫关节后，把壳里的肉和汤一同吸进嘴里，肉味鲜香。

生地水蟹汤制作方法：生地黄洗净；水蟹剖后洗净。基本材料 水蟹3只（约250克），生地黄150克，蜜枣2个。

把以上两味与蜜枣同放入锅内，加清水适量，武火煮沸后，文火煲2小时，调味后，即可食用。

《神农本草经》说用它“作汤除寒热积聚、除瘿。”水蟹性味咸寒，含有蛋白质、脂肪、糖类、无机盐、烟酸、维生素（A、B1、B2）等，功能清热散结、健胃生津，《本草纲目》说“盐蟹汁，治喉风肿痛。”蜜枣滋润养阴。合而为汤，共奏滋阴养血而润燥、清热凉血而散结之功。