在我的家乡，每年过年都过得红红火火，而让我最欢喜的就是帮家里刻花。说到这里很多人会有疑问：什么是刻花？其他地方过年都会蒸馒头，我的家乡不仅蒸馒头，也会用各种各样的模子刻出各式的花。

  蒸制面花是黄骅当地的传统节日习俗，黄骅面花制作技艺流行于黄骅市农村区域，以羊二庄镇最具代表性，其面花制作除用面花模子磕制外，还有极具地方特色的麦垛、刺猬、仓官（田鼠）等。黄骅面花，造型美观、形意结合、构思独特、惟妙惟肖，做工讲究、松软香甜。

  据县志记载，自明朝燕王朱棣，以“靖难”诛奸、入京“扫碑”为名，大肆杀戮当地土著居民，导致土地荒芜、人烟稀少。永乐二年，穷苦贫民自山西洪洞迁徙至此，在渤海之滨扎根繁衍。由于本地土质盐碱，粮食产量很低，人们食不果腹、朝不保夕，面粉尤显珍贵。逢年过节，祭拜神灵祖先，拿不出像样的供品，便用平日舍不得吃的面粉，蒸制成鸡、鱼、麦垛、刺猬、仓官（田鼠）等形状的面食，作为供品敬奉神灵祖先，祈求来年五谷丰登，幸福吉祥。

  这一习俗世代相沿，随着人民物质生活的逐步改善，面花已不再局限于年节祭祀活动。每逢人生礼仪、婚庆嫁娶等大事，都要蒸制面花，面花逐渐成为人们走亲访友的必备礼品。伴随这一习俗的盛行，能工巧匠们雕刻出专门制作面花的木质模子，供人们使用。木质面花模子的使用，丰富了面花的艺术内涵，大大提高了面花的审美观赏性。逢年过节，儿婚女嫁，小小面花蕴含了浓浓的亲情、友情，传递着绵绵的思念、祝福，承载了人们对美好生活的向往与期盼，表达着当地居民心理感情和文化内涵，强化了民俗情节和民俗特色。 黄骅面花兼具民俗艺术品和食用品功能，贴近生活，展示人间真情，在长期发展变化中形成了自己独特的艺术魅力，堪称中华食文化百花园中一枝璀璨的奇葩。

  而在这种精美的面点背后，还有一个同样美丽的传说，如面花上的纹络，行云流水，丝丝入扣，浸润您的心…… 那一年乾隆皇帝微服私访，自京师沿运河南下，然后弃舟而行，至渤海之滨的韩村（今黄骅），突然想起一件事：明天就是自己的生日了。乾隆爷决定在这滨海城镇过个像模像样的生日，于是向当地知县传下口谕，明日午时安排一桌寿宴。 这下可愁坏了知县。要知如今已是初冬时节，其它菜品都好说，这寿桃，去哪里置办呢？深夜，知县依旧在灯下长吁短叹，坏了皇帝雅兴，恐官帽不保。 这时，知县的女儿花儿轻轻走到父亲身边，问清原委后，心生一计：以木刻模，和面为材，手工制作一个寿桃，或可蒙混过关。 知县眼睛一亮，又面露难色，这刻模巧匠难寻啊。 花儿轻描淡写地说：“何不让小木匠试试？” 书中暗表，小木匠原是知县府上杂役，与花儿暗生情愫。被知县察觉，当然不能容忍自家闺秀下嫁一个杂役，前几天刚将小木匠逐出府门。因此父女一直不睦。 知县愤愤说：“我就知道你心里还装着那小子！”但他又想不出更好的办法，只得听从花儿的建议。 花儿连夜找到小木匠。小木匠取出一块上等榆木，精心刻制寿桃模具。北榆纹细质坚，最宜雕刻。花儿默默注视着自己心爱的人，劳作中的男人最有魅力。厢房中虽冷似冰窖，小木匠的额头上却浸出细密的汗珠。 天至拂晓，小木匠轻轻吹去木模上的碎屑，满意地审视自己的作品。花儿凑近一看，不禁赞道：“真美。” 小木匠直视着花儿的眼睛，认真地说：“不如你美。” 一抹红霞浮上花儿的脸颊。 闲言少叙。小木匠和花儿还要继续为寿桃的制作而忙碌。在经历和面、揉肥、调碱、压磕、晾印、醒发、屉蒸等多道工序之后，一盘热气腾腾的面制寿桃，终于在午时被端上乾隆爷的餐桌。 乾隆顿时被这种面点的造型吸引了。他小心翼翼地拿起一个，仔细观察，然后轻轻掰开一小块，一股浓郁的麦香直冲进鼻孔。放入口中，劲道爽滑，甚至来不及咀嚼，就要迫不及待地吞咽。皇帝龙颜大悦，说北京城都没有如此美味！遂命知县宣制作者进见。 知县松了一口气，将提到嗓子眼的心放回肚子里。 小木匠和花儿一起拜见皇上，玉树临风，不卑不亢。 乾隆问：“此美食何名？” 小木匠答：“小人为其取名花儿。”在一旁的花儿心头一震，暖流涌动。用心上人的名字命名亲手制作的美食，这其中的浓情蜜意，恐只有当事人才能品味。 乾隆皇帝当然不解其中深意，自言自语道：“面制的花儿……面花儿……”随即话锋一转：“你二人随朕进宫如何，也让朕的爱卿们品尝到面花的美味。” 小木匠朗声道：“面花需用本地盐碱地上特产的麦粉制作方成，京师再好，也做不出家乡的味道。” 乾隆虽略显遗憾，但也没影响到胃口，把一盘面花吃得精光。 故事结局皆大欢喜：知县因进献面花而被御赐顶带花翎，连升三级；他为爱女和小木匠操办了体面的婚礼，有情人终成眷属；夫妇俩将木模雕刻和面花制作技艺传授给了众乡亲…… 岁月荏苒，与这片热土相关的民间传奇已不再有年轻人愿意讲颂。而被皇帝品鉴过的面花，却成为名声在外的黄骅特产。2009年黄骅面花制作技艺被列入河北省非物质文化遗产名录。现代化生产工艺让面花的质量不断提高，种类日趋丰富，是黄骅人感觉倍儿有面子的馈友佳品。 最后告诉您一个小秘密：那款最经典的寿桃面花造型，将它倒过来看，依稀就是一颗心的形状。那，是小木匠对花儿的爱情表白。