位于广东省东北部的大埔县，素有“华侨之乡”、“文化之乡”、“陶瓷之乡”、“名茶之乡”、“汉乐之乡”美誉，历史文化积淀丰厚，在客家地区乃至中华大地颇负盛名。
翻开史志可以看到，大埔境内群山簇拥，万壑纵横。粤东莲花山、凤凰山等众多山系在这里集结，韩江三大支流——汀江、梅江、梅潭河在境内三河坝汇流。其特殊的地理环境，吸引了大批客家先民南迁流播。早在东晋义熙九年（公元413年），这里便建立义招县，“义招”，就是招致和救济那些南迁之民，使之安居乐业，不至颠沛流离。隋唐以降乃至明清，上千年岁月沧桑，汀江文化、梅江文化、韩江文化在这里交织融合，加上随着客家子弟走出山门，远播南洋，中土文化和海洋文化的交互影响，使大埔历史文化异彩纷呈，其中尤在三个方面鲜明突出。
一是人文蔚起，名流荟萃
大埔自明代以来，便是人文蔚起的地方。罗香林《客家研究导论》谓：“按客家人文的中心，每随时代的变迁而异其地域，赵宋一代，当以汀州八属及韶州各属为其代表，知名人物如长汀邹应龙、杨方，宁化雷观等等，皆足以代表客人一部分的精神。朱明一代，则以惠汀各属，及赣南各客家住地，以及潮州的大埔为人文的中心。即就晚明各忠逸文人而论，如宁化李世熊、雷羽上，上杭刘坊，宁都易堂三魏，永安钟丁先，大埔杨开、王兴、郭辅畿，皆足以表现客家固有的种族思想。降及清代，客家的文物中心，渐由汀韶惠各州，而移于嘉应及大埔二地。”大埔客家人传承了中原汉人崇文重教的传统，重视人才培养，所以文风鼎盛，英才辈出。据史料考证，从宋朝至清朝，大埔科举中榜代不乏人。大埔洲都人张昌裔于北宋宣和六年中进士，大埔洲都人张雷于南宋嘉定七年中进士……明代“父子两进士”（饶相、饶与龄），清朝“一腹三翰院”（杨缵绪、杨黼时、杨演时），传为佳话。迄至近现代，大埔更是人才辈出，群星灿烂。记得1982年，我在嘉应学院任教时，创办《客家民俗》报，开展客家文化研究，在查阅大埔县历史文化名人资料时，不禁大为惊讶，这里出过外交家何如璋、才女范荑香、实业家张弼士、政界名流李光耀、教育家邹鲁、科学家郑度、饶芳权、慈善家田家炳、姚永芳等等，抗日名将与文学艺术家更是举不胜举，让我不禁为大埔厚重的人文历史积淀所叹服。1988年，我作为广东文艺界代表出席北京举办的第五届全国“文代会”，代表团团长就是大埔籍著名作家杜埃。杜埃当时如数家珍地向我介绍大埔文化历史，并且饶有兴趣吟诵客家童谣的情景，至今仍历历在目。
二是民居建筑，构建精湛
客家民居建筑的典型是土围楼和围龙屋。大埔的土围楼“花萼楼”建于明朝万历年间，方石楼“泰安楼”建于清乾隆年间，其历史之悠久，规模之宏大，结构之奇巧，风格之独特，内涵之丰富，均是中国和世界建筑史上的文化瑰宝。这两座楼已由梅州市向联合国申报世界文化遗产。而大埔张弼士故居“光禄第”、何如璋故居“人境庐”，则是客家围龙屋中的典型，构思巧妙、工艺精湛，是不可多得的具有客家建筑风格的民居古建筑。2005年3月，梅州市举办“纪念黄遵宪逝世一百周年国际学术研讨会”，会后主办方组织与会专家到大埔参观考察，我有幸参观了上述民居建筑，为大埔客家先民的聪慧及高超的建筑工艺而惊叹不已。
三是民间艺术，独具特色
大埔民间艺术历史悠久，种类繁多。相传清朝道光年间银江有一个著名山歌妹何好娘，善于对歌，常常把对手驳得哑口无言，人称“尖尾剪”。“尖尾剪”对歌谑人的故事，至今人们仍津津乐道。当代则有山歌大师余耀南，其才思敏捷，出口成歌，也为世人称道。被录入首批国家非物质文化遗产的广东汉乐，其基地在梅州，而以大埔为中心。大埔民间汉乐演奏点遍布城乡，而专门研究汉乐的大埔县汉乐研究会更是难能可贵。近年来，深圳一些地方兴起带有大埔特色的民间文艺活动，皆因有余耀南、何穗生、黄超伦等大埔籍文艺家热心参与。有感于此，2006年我在深圳举办“首届客家文化节”时，特地通过北京梅州人海外联谊会，将大埔“广东汉乐”图片展引入深圳，让深圳客家乡亲一睹其风采。此外，大埔的民间舞蹈如“花环龙”、“鲤鱼灯”、“黑蛟灯”等也独具特色。
大埔还有不少名胜古迹、工艺陶瓷、风味小吃等足堪称道，但若将其放置在整个客家版图上看，以上述三个特色最具本土文化个性而又拥有独特优势，这就使得近现代研究客家历史文化的学者，都不约而同地把眼光投向了这个粤东山区县。