海蜇又名水母，属海洋腔肠动物门。因其很多小触手长有刺细胞，会蛰人注入毒液，使皮肤灼痛和出现红肿，故叫海蜇。海蜇外形像降落伞和大蘑菇，身体分伞部和腕部两个部分。伞部呈球形，肉薄，俗称海蜇皮，直径一般30~40公分，最大可达一米，腕部如根状，肉厚，俗称海蜇头，占海蜇总重量十分之六，经加工后的海蜇，营养丰富，美味可口，早在1100年前晋代张华著《博物志》中已有我国食用海蜇记载。宋代沈与求曾赋诗海蜇“出没沙嘴如浮罂，复如缁笠绝两樱”。此诗也引出海蜇入清宫为御膳的传说。乾隆皇第二次东巡，在渤海正兴高采烈欣赏天水一色壮景，突然远处密密麻麻飘来团团“白蘑菇”，另乾隆惊慌失措。军机大臣和珅懂得是海蜇，便用沈的海蜇诗向皇帝解释，并献媚说是龙王送的贡品，给皇上观赏和品尝，令乾隆龙颜大悦。乾隆吃过御厨精制的海蜇后，赞口不绝，从此，海蜇也入了宫廷食谱。

    海蜇作食料，可多样烹饪，炒、灼、拌皆美，特别是海蜇丝和红萝卜丝、葱丝、黄瓜丝、芜茜、花生末、糖油酱醋等组合的拌菜，色香美味，天然风味，令人回味无穷，成为宾馆酒楼宴席佳肴。《本草纲目》等古籍均有载并经医学临床验证，海蜇能清热解毒，化痰消肿，祛风润肠，降血压、通血管，具有很高的滋补保健和药用食疗价值，大大提高了海蜇的食用地位，广受青睐，也使原来名气部大的水产品成为热门的抢手货。