独特的宗教文化

沙河镇信香庙会

每年农历四月初八浴佛日，沙河镇信香庙逢会，会期3天。起初逢会多为善男信女到信香庙烧香求福，一般农户逢会添置家具、交换牲畜。明代修建戏楼，会期唱戏，招徕客商。

清末民初，赶会的客商有南北数省，自农历二月，塞北关外客商赶着马群奔赴沙河；三月，山西、河北的铁器、木器、苏杭二州的丝绸，上海的轻工业品，南北二京的日杂百货以及安徽、山东的土特产品运抵沙河。会前数日，沿途客商络绎不绝。

民国以前，山民迷信神仙鬼怪，信奉观音、如来，尤奉传说在当地成仙的“三官”老爷，以为天下是否太平，风调雨顺，人寿年丰，全由天官、地官、水官主宰。凡事必先求神灵保佑，遇难必请巫婆、神汉作法驱邪，打鬼去灾。久而久之，形成了诸多以敬神佛、避鬼怪、求安宁为内容的习俗。

渔业民俗

一、钉船

连云港濒临黄海，渔业历史悠久，造船俗称“钉船”，从开工到结束，都十分讲究吉利。开工选双吉日，铺置，上大肋，上金头、冠戴是关键性工序，都要举行庆祝，办酒席招待全体木工。船由木板用钉子连接而成，在船体纵横两条中心条上不准钉一根钉子，这是木工的禁规。

僮子戏

连云港市僮子戏又名“嗬大海”，流行于海州、新浦、云台、连云、东海、沭阳诸县区及赣榆、灌南、涟水等县的部分地区。为了区别于海州一带的“小戏”（淮海戏），当地群众又称其为“大戏”。僮子戏起源于民间的巫觋活动。古代海州巫风颇盛，锦屏山出土的汉画像石中，有汉代傩舞中方相氏面具的形象。至明代，戏曲声腔由扬州等地沿运河传到海州，僮子艺人便借用戏曲形式老参与“祭神”、“了愿”等活动，形成早期地方僮子戏班社。

僮子戏唱腔质朴粗犷，有浓郁的乡土气息。其唱腔起源众说不一。一说由农村中赶牛号子“擂擂调”进化而成，同时也融进一些道教音乐的成分，一说是由青阳腔衍化而成，因僮子戏唱腔高亢，多用人声、唢呐声帮腔，然其流传渠道尚无可考证。僮子戏表演借助“许愿”等祭祀活动，分“烧猪”和“牛栏会”两种形式。伴奏多用一种形如葫芦的狗皮鼓，艺人称此鼓为“三教九流”。在表演方面，吸收了徽剧、京剧的艺术技巧，唱做念打一应俱全。至20世纪初，僮子戏只使用打击乐伴奏。到20世纪30年代末，艺人王传业学用小戏的演出形式，在演出中加用板三弦、二胡、高胡、和扬琴等乐器伴奏。

现可收集的僮子戏传统剧目有近百个，其中大多数来源于道教故事和当地的民间传说，也有部分剧目和其它剧种内容大致相同。这些剧目既有可唱4天4夜的连台本戏，也有短小的折子戏和坐唱剧目。每逢乡间较大的“了愿”活动如“牛栏会”、“烧大纸”等，僮子戏每个关目该演唱何片段及每天该演何剧目，都有比较严格的规定。僮子戏班社分为“海里僮子”和“南乡僮子”两支。前者流行于云台山一带，推清代嘉庆年间的俞果为宗师，俞下传陈、王两脉，从艺者达数百人。后者活动于海州以南的东海、灌云、沭阳一带，演出班社已传至八代以上。其中20世纪30年代的曹三（曹宜殿）、佘三（佘之山）和陈三（陈汝强），人称“三三”。

僮子戏虽兴盛一时，但终因其唱腔单调，演出形式粗陋，渐渐”为小戏（淮海戏）所替代，到建国前夕已日渐衰退。近年来国内外对古老僮子戏的研究正日趋走热。日本、西欧的专家学者专程来连考察，日本及台湾的许多报刊上，都刊登有关海州僮子戏的文章。