甘子钊于1938年4月出生生于信宜市水口镇双山村，1954年信宜中学高中毕业，1959年10月毕业于北京大学物理系，1959年10月至1963年1月在北京大学物理系读研究生，后留校任教至今。 1959毕业于北大物理学系，后攻读研究生4年。曾在美国从事科研工作。现任北大物理学系教授、博士生导师、系主任、兼任北大固体物理研究所所长，被授予“国家级有突出贡献的专家”。最近甘子钊又被聘为国家“高临界温度超导电性的基础研究”项目的首席科学家。

        甘子钊身为物理学家一直以来研究的领域是固体物理和激光物理，20世纪60年代初对半导体隧道效应做了较好的工作，解决了锗中隧道过程的物理机理。20世纪70年代初在发展中国大能激光上做过贡献，最先在国内实现了燃烧气体动力学激光器。

       甘子钊从小勤奋好学，聪明过人，成绩优异。特别是在北大学习期间，是全校出名的优秀生，第一学期人称他为“怪才”，第二学期称为“天才”，第三学期称为“奇才”。大学本科毕业后，教授们都争着接收甘子钊为研究生，结果成为著名物理学家黄昆教授的大弟子。