相传章华寺是在章华台的遗址上修建的，章华台，又称章华宫，是楚灵王六年（公元前535年）修建的离宫。楚灵王特别喜欢细腰女子在宫内轻歌曼舞，不少宫女为求媚于王，少食忍饿，以求细腰，章华宫又有“细腰宫”之称。后章华宫毁于兵乱，在章华台遗址上，元代修建章华寺，清代又重修。寺庙坐东朝西，面积8790平方米。庙宇建筑宏伟，装饰典雅，殿堂井然有序，佛像栩栩如生。一进山门，绕过荷共池，见天王殿、韦驮殿、大雄宝殿、藏经楼、方丈堂等主体建筑。殿雕梁画栋，金碧辉煌，寺院绿树环绕，分外幽静。寺内藏有清代皇室御赐《藏经》，及许多宫廷珍品，还有缅甸国王敬赠的两尊玉佛。寺院建有民国以来历年高僧墓塔，供奉6位法师灵骨。

      章华寺位于湖北省沙市太师渊，为荆楚名刹。据寺内碑文记载，该寺始建于元代泰定年间，即1325年左右。殿宇建筑面积1.2万平方米。有山门、天王殿、财神殿、韦驮殿、大雄宝殿、观音殿、弥陀殿、藏经楼、禅堂、念佛堂、净月堂、斋堂、客堂、方丈室等主体建筑，规模巨大，雄伟壮观。整座寺庙为宫廷式建筑格局，布局合理，金碧辉煌。章华寺有三古，第一是楚梅，第二就是这唐代的银杏树了。第三是沉香古井，可惜居然没有看到。这棵银杏树跟平时看到的大不一样，比路边的那些都要粗壮沧桑的多。不看它前面的碑文我还以为是棵杏花树。这棵唐杏也成为人们膜拜的对象了，满树都飘扬着写有祈福话语的红布条，承载着人们满腔的期盼。从唐杏前望过去可以看到观音甘露宝塔，也是章华寺镇寺之塔以供奉观音菩萨甘露主尊塑像而得名，塔高66.88米，共七层谓之七级浮图。塔外和塔内的观音壁画都是按照汉.隋.唐.宋.元.明.清各个朝代不同风格绘制刻画的。塔身石栏玉柱为飞龙。白象。麒麟。雄师。彩云。白鹿等500余个形态各异。栩栩如生的精美石雕群，56个飞龙挑角，飞龙口中垂含56个纯铜风铃，微风徐来，铃声悦耳。宝塔第7层供奉巨型缅甸玉四面观音洒甘露，恰与塔身八角相呼应，谓之四面八方，寓意着伟大祖国四面八方永久和平。繁荣昌盛。高4。8米的阿弥驼佛金象镇守塔顶。谓之四平八稳。寓意亿万人民四季平安吉祥。祖国富强繁荣。稳步前进。在古楼的后面是一尊铁塔，在塔的一侧还备有案台供人跪拜。后来在其它地方的介绍中曾看过说寺中有一处塔内供奉着6位高僧的骨灰，猜测可能说的就是这座铁塔了。只可惜当时忘记询问当地的僧众了。铁塔的后面是罗汉堂，里面供奉着众多罗汉，最让人惊讶的是位于堂中央的四佛法相。有一位是观音，一位主管健康的佛，一位掌管前程的佛，还有一位管财富。特别的是在这四尊佛的上面还有相同的4尊佛，但是法相却不一样。

      清光绪年间（公元1875-1908年），章华寺高僧净月被清廷封为四品大僧正和钦命方丈，管辖荆州、宜昌、恩施、郧阳等地所有寺庙。从此，章华寺成为长江流域最有影响的寺庙之一。