广东省海丰县白字戏历史悠久，元末明初（或更早些时候）从闽南流入粤东，到了海陆丰，与当地方言、民间艺术结合，遂逐渐形成了具有浓厚地方特色的海陆丰白字戏。音乐唱腔基本为曲牌联套体，辅以民歌小调。因唱曲多用“啊咿嗳”衬词拉腔，故俗又叫“啊咿嗳”。后来吸纳竹马、钱鼓、渔歌和潮剧音乐等民间艺术，逐步形成自己的风格特点。潮人为了区别于潮州白字（即今潮剧），称之为“南下白字”。潮剧名为"潮州白字"，又称"顶头白字"，后来白字戏一名用来专指海陆丰白字。 戏曲剧种。正字戏传入闽南、粤东后，与当地的潮调、泉调及民间艺术相结合，并用方言演唱而逐渐形成。当地称中州官话为“正字”,称本地方言为“白字”，故名白字戏。

  白字戏原有老白字（闽 南地方戏）、潮州白字（今称潮剧）和南下白字（海陆丰白字）之分，现为海陆丰白字的专称。流行于广东海丰、陆丰两县及惠东、惠来、紫金等县的部分地区。早年白字戏如与正字戏同地演出，正字戏必居正棚，白字戏居偏棚；如同台演出，则正字戏在前半夜，白字戏在后半夜，称为“半夜反”；民间并有“正字母生白字仔”的谚语。它与梨园戏在剧目、唱腔、语言上颇多相似之处，特别是潮剧，两者除方言略有差异外，几乎相同，可见白字戏与正字戏、梨园戏和潮剧都有密切的历史渊源关系。

  明末白字戏已经流行。1925年10月，在中国共产党人彭湃的领导下，艺人曾成立梨园工会，并作出改良戏剧的决议，编演了《彭素娥》等反封建反压迫的戏和宣传革命的歌谣。现有专业演出团体海丰白字剧团。传统剧目有200余种，文戏多,“全连戏”（整本戏）多。有大锣戏、小锣戏、民歌戏、反线戏、科白戏之分。主要剧目大锣戏有《英台连》、《同窗记》、《高文举连》、《珍珠记》、《教子连》、《三元记》、《蒋兴哥连》、《珍珠衫》；小锣戏有《陈三连》、《荔镜记》、《苏六娘》；民歌戏有《闹花灯》、《骑驴探亲》；反线戏有《剪月容》、《李唔直》；科白戏有《天门阵》 、《双白燕》等。经过整理较有影响的剧目为《白鹤寺》、《访友》等，并改编上演了《金菊花》等现代戏。 脚色行当分生、旦、占(贴)、末、婆、丑、净。

  唱腔曲调结构以曲牌联套体为主，也有部分板式唱腔。分重六、轻六、活五、反线等，与正字戏和潮剧颇多相同。有帮腔，一个角色唱曲时，其他角色可随意接唱。其拖腔和帮腔,末句必续以“嗳咿嗳”或“啰嗹哩嗹柳嗹”的有声无字拉腔。这种腔调来自南曲，后又吸收当地的“师公歌”、渔歌，使唱腔富有地方特色。