南珠是中国海水珍珠的皇后，北海市已成为我国名副其实的南珠养殖、加工中心。
北海产的珍珠叫南珠。历史上的北海属于合浦郡管辖，所以当时那里产的珍珠也叫合浦珍珠，第一次把合浦珍珠称为南珠的是明代著名学者屈大均，记录在他编写的《广东新语》中：“合浦珠名曰南珠，其出西洋者曰西珠，出东洋者曰东珠，东珠豆青色白，其光润不如西珠，西珠又不如南珠。”

     南珠的历史：据历史记载」我国从秦代起（公元前221—206年）就利用南珠进贡皇帝，后汉已盛产珍珠。历代皇帝均派内监到合浦廉州监守珠池，开采珍珠，进贡皇上。明朝是合浦珍珠开采的鼎盛时期。最多一次是弘治十二年（公元1499年），采捕天然珍珠达“二万八千两”（约800千克）。由于古时开采珍珠在合浦设珠场八寨，集中于合浦白龙城剖贝取珠，珠贝壳堆成城墙，故有“白龙珠城”之称。历史上还有“珠还合浦”的民间故事。分布于北海铁山港区（原合浦县）东南近岸约4万公顷浅海之中的七大天然珠池，为历代皇朝增添了光彩。
（很多古装题材的电视剧中也常常提到合浦南珠，如《铁嘴铜牙纪晓岚》里面太后大寿，和珅送的就是合浦南珠拼成的一个“寿”字）