牛肉丸作为著名的潮汕小食，在潮汕已有近百年历史，牛肉丸可分为牛肉丸、牛筋丸两种，牛肉丸肉质较为细嫩，口感嫩滑，牛筋丸是在牛肉里加进了一些嫩筋，很有嚼头。
据说上好的牛肉丸扔在地上能蹦的很高，以前的牛肉丸都是手制的或许能作此表演，由于全由人工操作，所以成本比机器制作的要高。80年代初出现打丸机后，手打的传统制作方式也便日渐稀少。
随着来汕的外地人及老潮州人希望尝到那种“掉地上还能弹得老高”的手打牛肉丸的要求也日益强烈，这才使美味的手打牛肉丸重现“江湖”，让越来越多人重新尝到了浪险好食（潮汕方言，意为非常好吃）的正宗汕头牛肉丸。
        食用时用原汤和牛肉丸下锅煮到初沸（煮时水不能太沸，否则牛肉丸就不爽滑），加入少量鸡精、芝麻油、胡椒粉和芹菜粒，配上沙茶酱或辣椒酱、海鲜酱佐食。吃牛肉丸有不少人蘸辣椒酱，不过还是蘸本地特产沙茶酱最为地道。

        传统制法是选用新鲜的牛腿包肉作料，去筋后切成块，放在大砧板上，用两把特制的方形锤刀，上下不停地用力把牛腿肉槌成肉酱，加入少量雪粉、精盐、上等鱼露和味精，继续再槌15分钟，随后用大钵盛装，加入方鱼末、白肉粒和味精，用手使劲搅挞，搅至肉浆粘手不掉下为止，然后用手抓肉浆，握紧拳挤成丸，用羹匙掏进温水盆里，再用慢火煮丸约8分钟，捞起牛肉丸。潮汕的牛肉丸的口感十分棒，也是最正宗的！