南通市通州区方言比较复杂。

　　西部地区主要使用南通话，不属于吴方言，也不属于江淮方言，学术界没有个定论，具有一部分吴语与淮语的特性，但还有很多自己的独特性。区政府所在地金沙使用金沙话，归类为吴方言太湖片毗邻小片，金沙话和南通话之间可以互相通话，民间有将南通话和金沙话并称为南通方言区。

　　东部使用另外两种吴语，一种是通东话，属于吴语太湖片毗陵小片，分布在金沙东部地区，和启东海门的通东话连成一片，启海人称江北话，其实并非一般所指的江北话。一般认为通东话、金沙话、南通话是吴语官话的三个层次，金沙话拥有更多南通话的特点，但是由于保留了全浊声母，还是把它划为吴语，而南通话浊音已经消失。通州东部还有一种是启海话，属于吴语太湖片苏沪嘉小片，分布在通东话的南北两侧，分别和如东东部的启海方言区、启东海门的启海方言区连成一片。

　　吴语是以上海话为共通语、以苏州音为标准音、以吴语区江南群城方言为基础方言、以四声八调清浊对立等正统存古的自然语言为古典语音规范、以江浙民系作家开创的白话文为现代语法规范的江左江南汉民族共同语。通行于吴越江南，为吴语区文化情感之认同，为吴越文化之根基。北部吴语是吴语核心，扎根于创造辉煌历史文化的传统江南。

　　讲吴语时，一句话或一个短语，有时仅第一个字保持其原本声调，后面字根据第一字声调以及说话者想要表达意思，改变声调高低和走向，称作变调。这种变调广泛存在，故称为广式连续变调。这种变调将原先不平整句子变平整，同时加强词里面字或短语里面字之间联系，使看上去像一个整体。

  吴江全清与次清之间分调。历史上全浊与次浊可能也分调。