金沙县城，原名打鼓新场。得名由来，众说不一，甚至以想象传说而歪曲它的真实性。有说“每逢三、六、九赶场，在打鼓寨和红岩桥两处擂鼓，通知人们来赶场”；有说“新场赶场天，岩孔场人打鼓送商帮赶场，所以得名”。两说“打鼓新场”来历，都属无稽之谈。打鼓新场开场340多年来，世事沧桑，人非境迁，尤其清代咸丰、同治年间战乱，被清军炮火引起，从油榨房到扬叉街全被烧毁，街民流离失所。死的死，逃的逃，从前住户的后代极少，几乎都是从光绪年间起迁住打鼓新场的，只以讹传讹而已。据史志记载可查，有由“打鼓寨”到“打鼓新场”的过程。特分述于后：
一、打鼓寨
欲知道打鼓新场，必先知道打鼓寨。
宋初（960年始），朝廷无暇兼顾当时称为“蛮？”的地方，即隋、唐、五代的？州。北宋大观三年（1109），？州彝族首领脱离宋朝，割据？州的矩（贵阳）、清（清镇）、龚（黔西）、郝（织金）、姚（大方）、义（金沙）、犍（大方东北和金沙西南）、禄（毕节）、汤望（水城）等羁糜州，并包括开阳、息烽、修文、纳雍等境，建罗氏（施）鬼国。？州民族信尚鬼，号正祭者为鬼主，亦称罗罗鬼主，是鬼国的头领（君主），世居大方（姚州、大方城、慕俄格、木窝、大定）。
罗氏鬼国为保卫疆域，在边境重地分设四个打鼓寨，调兵驻防，兵营扎寨，训练、集合、有警，都以打鼓为号。驻兵的地方，就名为打鼓寨，久之就呼为此地及附近一片的地名。
元代初，罗氏鬼国第五世鬼主阿里（濮县阿尼）仍不附元。除打鼓寨驻重兵外，遍筑栅垒以防元军进攻水西，攻下会灵关（石场霸朗关）、沙溪（平坝）、阿拉关（新化）、龙家寨（木杉），阿里均无惊慑，最后元军派精锐部队暗沿鹿札河（今油札河、油街河）下，攻破打鼓寨阿永大营，阿里才听驻播州的元平西王李德辉之劝归附元朝。元改罗氏鬼国为亦奚不薛（蒙语“水西”）总管府，授鬼主阿里为总管。仍驻兵打鼓新场（今金沙县城）。打鼓寨使罗氏鬼国和以后水西土司的军事要地，是易守难攻的地方。但只有从西居高临下才攻站有利，所以自古水西土司用兵就注意这一点。
元武宗大德五年（1301）五月，顺元路土司宋隆济（顺元路宣抚同知）起兵反元。八月，驻水西的顺元路宣抚使奢节（女）起兵响应。不久，元军消灭水东宋部，集中大军从播州(遵义)攻水西，奢节派阿毡驻兵打鼓寨，击退元军多次进攻。相持5年之久，到大德九年（1305）,元军20万大军出播境，进攻沙溪、打鼓寨，两万多水西兵与元军战20余天，将领阿毡战死，寡不敌众，元军才攻破打鼓寨。
明代的270余年间，打鼓寨常是水西土司驻兵营地，官军只能驻沙溪（平坝）。
二、永兴场
欲知打鼓新场，还必须先知道永兴场，如没有永兴场是老场，就不会叫打鼓新场。
永兴场，开场于元代中期。地处四川播州和湖广之间的边界上，在沙溪河南岸（又沙溪河以西），属水西地。开场50年后，到明洪武年间商业兴旺，并有盐行（存盐、转运）等，为川盐运往顺元（贵阳）、水东、水西等地的主要路线。元设沙溪等处长官司、明沙溪巡检司驻所之一（另有沙溪场，即清道光年间改为平坝）。明设沙溪渡、沙溪驿于永兴场。四川、湖广（湖南湖北）人到永兴场经商落户发家致富的很多。有唐、何、骆、习等姓，先后为永兴场场主。骆成香之子骆应麟，于明崇祯年间以四川籍中举，京会试中状元，仅做3年多应变官及钦差大臣，明亡隐居，其父骆成香倾家财修大桥（后叫鼓楼大桥）后，辞场主与习姓，迁去四川内江。永兴场，曾是周围数百里土特产集散地。场内有“九井八寺庙”，川壁寺、大佛殿、黑神庙，直延到解放初期撤废。永兴场虽在清初打鼓新场兴起而废，但场名一直存延到光绪末年，以不成场，即以沙溪坝或川壁四统称之。
三、打鼓新场
清顺治十二年（1656），打鼓寨张姓首倡在打鼓新场开场，以张姓为场主，距永兴场仅6华里，有取替永兴场（老场）之意，把“打鼓寨场”命名为“打鼓新场”，两场同样场期，老场生意不如新场好，两场场主之间经常纠纷甚至斗殴不断，都是永兴场的习场主代人骚扰新场，连年打官司，也无济于事，但新场生意好做，老场的不少商贩迁新场，修房开店，下扬叉街及扬叉街下排街抵今卓家马路口的街房，几乎是老场商户修的。湖广人元成禄，原在永兴老场经营皮革加工，迁住新场。于康熙初年（约1661－1670间），捐初家财修一石拱桥，命名为“新场桥”，后人为纪念他修桥善事，叫“袁家桥”。康熙年间，打鼓新场不堪永兴场场主的骚扰，经常请打手保卫秩序，从西、南、北来的都赶新场：从东面来赶场的农民大多数被堵赶永兴场。新场张姓在康熙二是年（1680）后，张文鸾陆续中举（秀才、举人、进士），如翰林院编修。通过黔西府（当时未降为州）衙判习姓输了官司，废永兴场，只赶新场，八大行帮完　　全进入新场，沙溪汛把总衙门同时迁驻新场，新场于是渐繁荣起来。
打鼓新场，地当川黔孔道，开场后的近300年，一直是川盐运黔的主要路线，在清光绪以前，散商、盐商在新场设盐行（仓储、转运），如扇形向东、南、西南、西伸延出去数百里，人背马驼，川流不息。清乾隆年间，秦姓开始修罗马街下排街的空白处连接。罗马街上排街开打鼓新场后即修成街，康熙五年（1665）改土归流时划归大定府鱼腹里（里设长岩，今大方县长石乡）。打鼓新场的中街、扬叉街、油榨房等街地，划归黔西府新民里（驻打鼓新场）。鱼腹里鞭长莫及，上罗马街社会秩序混乱，对新民里打鼓新场的社会治安骚扰威胁严重，犯罪者跑过街心就不敢抓归案。于是在20多年后，就发生新民里于鱼腹里争罗马街上排街的斗殴事件，最后经大定、黔西两府会勘，将罗马街上排街、张家湾、打鼓寨等地划归新民里，以罗马街后坡中横路至四棱碑为界。但从此至民国30年的220多年，对打鼓新场的治安、税收仍有很大的影响，在街上干坏事的人躲在大定坡上，新民里和沙溪汛就管不了。街上屠宰户想偷税，在四棱碑宰猪、牛，新场稽征也不可去管。
清代中叶（乾隆、嘉庆年间），打鼓新场商业活动和住商人口，发展成有名的“黔北四大场”之冠，远近多知称为“一打鼓，二永兴、三茅台、四鸭溪”。此时的打鼓新场已建成上、下扬叉街、中街、皮匠街、罗马街、油榨坊、小街子3余华里的一条长街，并有文昌宫巷、胡家马巷等有旅栈等商业活动的巷道。街上人口近万人。为新民里第五甲。是黔西州9里的大邑，鳞廊栉比，人文辐辏。经商人包括四川、陕西、湖北、湖南等省，盐、布匹绸缎、百货、皮革、山货、旅栈、五金、油脂等，几乎是外来商人包揽经营，他们多数在打鼓新场安家入籍，促进打鼓新场的发展。
清咸丰九年（1859）三月，太平天国翼王石达开率西部来。途径打鼓新场，修正队伍，召开军事会议，征集粮秣，补充军械火药，确定入川路线。贵州提督田兴恕，一面上奏清朝廷请增援军，一面派总兵吴安康，率官兵、团勇3万余人，沿黔西、三重堰进逼打鼓新场，又令副将周洪顺率万余清军，沿遵义、鸭溪、泮水一带进逼阻击。太平军在打鼓新场挖壕筑垒，布阵赢敌。五月十九日至七月初六日，双方鏖战。清军炮火猛烈，引起打鼓新场即诶房燃烧六、七天，太平天国撤走，而新场从油榨坊直抵扬叉街，变成一片焦土废墟，仅余上、下扬叉街和扬叉街了。
之前的张半街家，在火灾后，已　　无力重修街房，将火烧坝卖与湖北、四川商人修建，直到民国末期，仍有零星的火烧坝空着；秦半街家完全修复。
打鼓新场，地当川黔孔道，为百里土特产集散地。生漆、桐油、银耳、漆腊、香菌、药材等，清代即销往重庆、武汉、上海等地，外省商人来往不断。光绪十二年（1876），川盐运黔路线官统后，打鼓新场属仁岸盐主运路线上的点，有遵义团溪华联辉开设的协兴隆、永隆裕、义盛隆、永发祥4盐号，川、陕盐商集资开设的荣顺通、永盛隆、大昌荣3盐号，都在罗马街，接收由茅台同号起运来盐，又发往滥泥沟（黔西大关）交同号过秤收后转运前号。每日到新场交盐和起运人背马驼千数以上。光绪末年以前，打鼓新场的商业，为湖北黄州人操纵八大行帮，后被四川人取代，成立新场商会。民国时期，有糖食、酱酢、纺织］丝烟、五金、冶铸、染整、皮革、砖瓦、油榨、酿酒、棕绳、木器、竹器、土杂、油纸、旅栈、饮食、布匹等私营工商业或个体手工业主600余家。
民国2年（1913）至29年（1940），打鼓新场系黔西县西二区治所，设新东、新西、天马3镇。30年（1941）设治金沙县后为县城，合建新场镇，辖8格保，一保扬叉街，二、三保中街，四、五保罗马街，六保油榨房和小街子，七保粑粑店到小水一带郊区，八保干田堡到山槽一带郊区。
解放后，1950年12月，新场镇辖6街3村（废保改建），即：工农街、解放街（中街下排）、和平街（中街下排）、民主街（罗马街上排）、光明街（油榨房），郊区玉屏、干田、楠木3村。
1952年，新场镇改为城关镇（乡镇级），只辖前6个街道；光明街划归干田乡。1959年城关镇升为区级镇，直隶于县至今，其间街道名称更改3次：1969年将解放街、胜利2街合为红旗街，和平、民主2街合为红卫街，工农街保留，城关镇辖3个街道和3个郊区村。1984年，改工农街复原扬叉街，红旗街（即中街）以紫金山（二小校址）改为紫金街，红卫街改复为罗马街，光明街仍隶干田乡。1992年撤区并乡建镇，光明街复归城关镇。
1952年将打鼓新场改为城关镇后，但以清初开场起近300年的打鼓新场，在很多省份知名既广又多，尤其红军长征过境的文献有重要记载。改名城关镇50多年来，很多人仍关说“打鼓新场”或“新场”。
解放后，从1951－1953年恢复国民经济起至今，已将原打鼓新场扩宽长4倍以上，街道人口增加3倍以上。已有黔北火电厂、　　烟叶复烤厂、黄磷厂、水泥厂、农机厂、农具厂、印刷厂、纸厂、纸箱厂、汽车修配厂、铧厂、木器厂、粮食加工厂、面粉厂、油脂厂、缝纫厂、陶器厂，又有各类公司、商店，包括国营、集体、合资、独资、外资企业已达1000余家，从业人口2万余人。
清代，从沙南门大桥至五里坡，有镌刻精湛的石牌坊4座，从扬叉街到小街子有9宫八庙，尽毁于文革期间。清代有玉屏书院、义学、字库、石印、书铺等。民国时期有玉屏职中（被国民党查封），有省立金沙中学、卫生院、救济院、民众体育场、民众教育馆、十友书店等。
解放55年来的打鼓新场，有中学6所（含私立）、教师进修学校1所、小学6所、幼儿园10所（含私立）、人民医院、中医院、各街道集体和个体医疗诊所10余处。又有金沙报社、文化馆、图书馆、电视转播台、游泳池、灯光球场、林园亭台等设施。从白果水库安引水管道10公里供县城饮用。照明用电和工商业用电均可满足需求。还有诗词楹联协会等10多个社团组织。
340余年的打鼓新场，解放后的城关镇，在中国***领导下，抓住西部大开发的打好时机，更加欣欣向荣，昌盛发达。
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