山楂，又叫“山里红”、“胭脂果”。它不但颗颗滚圆，红似玛瑙，令人喜爱，而且有很高的营养和药用值。　　在100克鲜山楂果肉中，维生素C高达89毫克，在水果中仅次于红枣、猕猴桃，居第三位。胡萝卜素含量也相当可观。更令人注目的是其含钙量，高达85毫克，也名列果蔬前茅，最适合小儿、孕妇及老年人对钙质的需求。此外还含有铁、尼克酸以及蛋白质、脂肪、碳水化合物等营养成分。山楂作为果品，由来已久，山楂作果，最有名的大概要数北京的冰糖葫芦了，一串串红艳艳的山里红，酸甜可口，不知使多少人为之倾倒。

山楂不仅酸甜味美，能促进消化液的分泌，增进食欲，帮助消化，还有着多种药用价值。山楂最重要的功效就是健胃、消 积，中药中有名的焦三仙，是助消化、治腹泻的常用方剂，山楂即是其中的“一仙”。中药中的消食健脾药各有特点，有的消面食，有的消肉食，山楂就是专于消肉食积滞的上品。食肉不消，腹胀，可用山楂100—150克，煎水饮汁。

据研究，山楂还有良好的防治心血管疾病的功效。山楂含的三萜类和黄酮类成分，具有加强和调节心肌、增大心室心房运动振幅和冠状动脉血流量，防止由于电解质不均衡而引起心律紊乱，还有降低血清胆固醇，降低血压，利尿镇静等作用。

山楂有重要的药用价值，自古以来，就成为健脾开胃、消食化滞、活血化痰的良药。目前，已有50多种中药配方以山楂作原料，如常见的开胃健脾药有“山楂丸”、“焦三仙”等。　　我国古代医学家早已重视山楂的软坚消积作用。煮老鸡硬肉时，加几颗山楂即易烂，说明它有消积肉食的作用。中医成药焦兰仙、保和丸、山楂丸等均以山楂为其主要成分；山楂还有散淤、止血、防暑、提神等作用。

由于山楂含山楂酸等多种有机酸，味酸甘，并含解脂酶，入胃后，能增强酶的作用，促进肉食消化，有助于胆固醇转化，所以，对于吃肉或油腻物后感到饱胀的人，吃些山楂、山楂片、山楂水或山楂丸等，均可消食，为老年人的保键食品，山楂还可利胆汁，促进胃液分泌。

由于山楂富含多种有机酸，它能保持山楂中的维生素C，即使在加热的情况下，也不致被破坏，所以，制成山楂糕等制品后，维生素C仍能保存。山楂还富含胡萝卜素、钙、齐墩果酸、鸟素酸、山楂素等三萜类烯酸和黄酮类等有益成分(黄酮类多聚黄烷、三聚黄烷、鞣质等多种化学成分)，能舒张血管、加强和调节心肌，增大心室和心运动振幅及冠状动脉血流量，降低血清胆固醇和降低血压；此外，山楂对心脏活动功能障碍、血管性神经官能症、颤动性心律失常等症也有辅助治疗作用；山植还含有槲皮苷，它有扩张血管、促进气管纤毛运动、排痰平喘之功能，故山楂是防治心血管病的理想保健食品和有较好疗效的食品。