辣椒，又名辣角、海椒。人人都说自己家乡的辣椒好，不错！辣椒是个好东西，它在烹饪中占有很高的地位，很多动物原料去腥膻、解油腻都离不开辣椒，它赢得了众多的喜食者。

我国贵州、湖南、四川等菜肴之所以脍炙人口，誉满中外，就是因它具有辣香的特点。什么地方的辣椒最香、最好吃？以贺龙元帅在某战争影片中对进军贵州某山区时的战士说过的一句话为证：“四川人不怕辣，湖南人辣不怕，贵州人怕不辣”，即可说明问题。的确，贵州人喜食辣椒，因气候的关系，适宜辣椒生长，贵州是山区，潮湿，吃辣椒能发汗，开胃，喜食的人当然就多。

最好的辣椒还是数贵州，辣椒品种多，其特点不一，贵阳花溪党武辣椒非常有名，有无名指大小，又红又亮。花溪辣椒最好，好就好在它辣而不烈，香味有余。贵阳大方县的辣椒称之为鸡爪辣角，体细长，表面起皱，好似鸡爪子上的皮纹，故得此名。这种辣椒的辣味也适中，深受人们喜爱。贵州遵义绥阳辣椒有小拇指长短，稍粗，这种辣椒香，但辣味有余，这对于特别嗜辣的人来说，再好不过。还有贵阳百宜、新场、安顺等，许多地方的辣椒数也数不清。贵州的辣椒怎一个“好”字了得？关键是贵州人会吃辣椒，吃法颇多，有的辣而酸，有的辣而香，有的辣得张口咋舌，大汗淋漓，辣出风格，辣出品位；有的辣得生津开胃，爽口合适；有的辣得干香浓郁，回味无穷。
辣椒里有一种主要由辣椒碱、二氢辣椒碱构成的辣椒素，它产生的辣味在口感上受到众多人的喜爱。它不仅有好的口感，而且所含营养成分也十分丰富，每100克辣椒含有蛋白质1.6克，比番茄多0.7克；含脂肪0.2克；含碳水化合物4.5克，比番茄多2克；含钙12毫克；含磷40毫克；含胡萝卜素1.65克，含维生素C105毫克，居多种蔬菜维生素C含量之首。此外，辣椒中还有隐黄素、辣椒红素、辣椒玉红素等物质，这也是辣椒带有不同颜色的原因。
辣椒的益处很多，从饮食角度看，由于辣椒素的作用，能够刺激唾液分泌，使人增进食欲，经常听到人说：“吃辣椒就多能吃二两米饭”。这是十分形象的说明。一般来说，贵州人没有辣椒吃饭也吃不下，吃不香。辣椒还可以促进人体血液循环，使人兴奋，大提精神。 　　从医学角度看，辣椒具有温中下气、开胃消食、散寒除湿的作用，这也是低温潮湿地区喜食辣椒的真正原因。辣椒能适应人体的需要，食用后，使人有舒服的感觉。它还可以治寒滞腹痛、呕吐泻痢、消化不良等症。胃寒痛者，经常适量食点辣椒，可以起辅助治疗作用。经常食用辣椒的人，很少得风湿性关节炎、冻疮。

奇特的贵州辣椒菜

贵州人爱吃辣椒是有名的，除了和外地相同的炒青椒、炒红椒及辣椒酱辣油之外，还有更独特的辣椒吃法：

油辣椒———用菜油烧热后，炒辣椒面。叫你吃了辣得浑身冒汗，这是专吃它的辣味。

糊辣椒———用干辣椒烘烤后，碾碎，再拌酱油，一种焦香味自会立时扑面而来。这是吃它的焦香辣味。

糟辣椒———用生辣椒和姜、蒜一起捣碎，再加烧酒装坛，可久储不坏。这是吃它的酸辣味。

糍粑辣椒———用干辣椒和姜、蒜末、食盐一起捣成浆汁，可炒辣子鸡、烧回锅肉。这是吃它的酽辣。

呛壳辣椒———把青椒晒干后油炸着吃。壳里的籽粒脆酥生香，直呛人喉咙。这是吃它的酥脆辣味。

倒扑辣椒———遵议一带民间好用当地特产的灯笼辣椒，去把，洗净待用。将糯米面和米酒、食盐、花椒混合馅料填进辣椒里。再放入倒扑坛内压紧。坛上层盖笋壳叶、水芋叶，后用竹片封严坛口。将坛倒过来，使与坛口盆合扰，渗入“坛旋水”。这是吃它的糯香鲜辣味。