兴仁县境春秋时属牂牁国，战国、秦汉时属夜郎国。唐贞观八年（634年），设盘水县治，属盘州；唐天宝至南宋属于矢部、于矢万户府。元朝时属普安路总管府。明洪武十六年（1383年）筑兴仁所城；永乐
元年（1404年）属普安安抚司，隶四川布政司；万历三十年（1602年），裁兴仁城所。清顺治十八年（1661年），设普安县治于今县城，属安顺府辖；康熙二十二年（1683年）迁县治于今普安县城；乾隆十九年（1754年）设巡检于今县城，称新城；嘉庆三年（1798年）设新城县丞于今县城，与普安分地而治，属兴义府辖；宣统三年（1911年），宣告脱离普安县，暂设新城县。民国元年（1912年）复设新城县丞，10月，又废新城县丞，拨普安、安南、安龙、兴义部分插花地设新城县；民国三年（1914年）1月改新城县为新县，7月，定名兴仁县，设县公署，属黔西道辖；民国十七年（1928年），县公署改称县政府。民国二十四年（1935年），省第三行政督察区专员公署驻县城；二十七年移驻安顺；二十八年复驻县城。1949年12月19日兴仁专署和平起义，县境解放。 建国后，1950至1952年属兴仁专区辖，1953至1956年属兴义专区辖，1956至1965年属安顺专区辖。1958年12月贞丰与兴仁合并，称兴仁县，县治设县城，1961年7月恢复两县原建制。1965至1981年9月复属兴义专区辖。1982年5月，黔西南布依族苗族自治州建立，兴仁属其管辖。

政治经济
兴仁县初步形成了以黄金，原煤开采为主的采选业，以水泥、机制砖为主的建材业，机制纸、烟叶复烤的
经工业，酱油、芭蕉芋粉条为主的食品工业等的工业体系，并成为我县经济发展的主要支柱产业。 ——2010年工业总产值为41亿元.

——企业发展壮大，工业产品产量增长。全县共有国有、集体企业74个，其中国有经济17个，集体企业57个，主要工业产品产量的规模为：年产黄金400千克，原煤100万吨，焦炭20万吨，发电3100万千瓦小时，水泥8万吨，酱油1000吨。

——非公有制企业迅速发展，改善工业结构。党的十一届三中全会以后，我们在巩固、发展全民所有制企业的同时，积极鼓励集体、个体、私营、联营、村办、户办企业的发展。在工商部门注册的集体企业122户，注册资金3948万元，私营企业31户，注册资金1011万元。目前已形成苗族拿绣领带、山珍牌酱油、柴油袍玉带石雕工艺品、富兴高级保健生铁锅等名特优产品。

2011年，全县生产总值预计达50亿元以上，是2006年的3倍，年均增长24.9%以上，三次产业结构由2006年的27.7∶27.6∶44.7调整为13∶46∶41，经济结构更加合理优化。财政总收入预计完成12亿元以上，是2006年的4.8倍,年均增长36.85%以上；全社会固定资产投资（剔除跨县部分）预计完成55亿元以上，是2006年的5倍，年均增长38%以上；社会消费品零售总额预计完成13亿元以上，是2006年的2.9倍，年均增长21.7%以上；金融机构存款余额预计达45.35亿元，比2006年增加31.93亿元，是2006年的3.38倍；金融机构贷款余额预计达25.35亿元，比2006年增加18.63亿元，是2006年的3.77倍；城镇居民人均可支配收入预计达14800元以上，比2006年增加6989元以上，年均增长13.63%以上；农民人均纯收入预计达4000元以上，比2006年增加1983元以上，年均增长14.67%以上。

全力打造煤及煤化工、黄金、电力、有色加工、建材、轻工六大支柱产业。黄金年产量预计从2006年的900公斤增加到2011年的1200公斤。马马崖一级水电站建设顺利，总投资4.94亿元的打鱼凼水利工程完成投资2.5亿元，成功实现大坝截流，主坝、副坝完成工程量的60%。投资1000万元的日处理100吨利用水泥窑协同处理城市生活垃圾项目，建成投入试运行。总投资15亿元的15万千瓦风能发电项目签订开发协议，进入前期工作。