廖平（1852—1932年），四川省乐山市井研县青阳乡盐井湾人。初名登廷，字旭陵，号四益；继改字季平，改号四译；晚年更号为六译。这些名号的更改，反映了他的思想和经学的变化过程。

廖平出身于贫困之家，其父曾为地主放牧牛羊，佣工度日，后靠卖茶水为生。廖平自小就参加劳动。一次为茶客沏茶，水污客人衣服，受到呵责，遂感羞耻，颇思自立。他欲读书识字，但家中负担不起学费，于是从河沟捉鱼送给私塾先生为整，并告以自己的求学愿望。先生认为孺子可教，遂得以从师就读。廖平自知读书机会来之不易，倍加珍惜，昼夜勤苦攻，读，曾夜立于庙中神灯下读书。成年后，仍勤学不倦。经过潜心钻研，学业猛进，终于自立成才。

同治十M年（1873年）．张之洞简放四川学政。次年举行院试，张之洞对廖平很为赏识，录取为第一，补县学生（即秀才）。光绪二年（1876年），廖平再应科试，正场题“狂”宇，廖平以“用犬”之义解释<论语> “狂涓”之文，以优等食凛蜞，调成都尊经书院肄业深造。廖平早年在家乡接受的是来学那一套，受到张之洞奖掖尤其是进入尊经书院后，师人张之洞.

光绪二年（1876年）由官方供奉，进入成都尊纪院深造，钻研<春秋>经学。光绪五年中举，光绪七年注《春秋谷梁传》，次年成<谷梁集解纠谬>2卷和《公羊何氏角诂十论》。其说多为前人未发之论。光绪十五年中进土，钦点湖北某县知事，以母年老请改教职，任龙安府（治今平武县）教谕。后历署射洪县训导，绥定府（治今达县）教授、尊经书院襄校和嘉定九峰书院、资州艺风书院、安岳凤山书院院长，四川国学学校校长等职，为公认的晚清著名经学大师。

在1898年，廖平与宋育仁、杨道南、吴之英等人在成都创办<蜀学报> ，宣传变法维新思想。1911年担任《铁路月刊》主笔，鼓吹“破约保路”。四川军政府成立，受聘任枢密院院长，后长四川国学院及任成都高等师范、华西大学教授，授课之余仍以治经为终生事业。他一生坎坷，屡遭诬低、夹击，甚至革职查办，先后历经八次打击，但他总是以换而不舍的精神，潜心著述，从不停笔。他一生著述近一百四十部，除经学著作外，兼及医术、堪舆，撰有<四益馆经学丛书> ，后又增益为《六译馆丛书》。1932年，为联系出版他的著作，拟亲赴成都，不料走到乐山，忽发大病，随行的儿子廖成励等，马上将他抬回井研，未及抵家，半途卒于河坎场，享年八十一岁。

廖平一生研治经学，做出了超越前人的学术贡献，并起到了一个融合古今中西各种学说，富有时代特色的经学理论体系，他是中国近代最著名的经学大师，在中国近代学术界占有极其重要的地位。