在网络营销领域中，IM营销是一个广泛运用的一个营销手段。
IM营销又叫即时通讯营销，是企业通过即时工具IM推广产品和品牌，以实现目标客户挖掘和转化的网络营销方式，常用的主要有两种情况：第一种，网络在线交流，中小企业建立了网店或者企业网站时一般会有即时通讯在线。第二种，广告，中小企业可以通过IM营销通讯工具，发布一些产品信息、促销信息，或者可以通过图片发布一些网友喜闻乐见的表情，同时加上企业要宣传的标志。根据即时通讯属性的不同，可以将IM即时通信工具分为个人IM、商务IM、企业IM、行业IM等类别。
IM作为互联网的一大应用，其重要性显得日益突出。IM营销也成为网络营销的重要手段，是进行商机挖掘、在线客服、病毒营销的有效利器，是继电子邮件营销、搜索引擎营销后的又一重要营销方式，它克服了其他非即时通信工具信息传递滞后的不足，实现了企业与客户无延迟沟通。
相对于已经比较成熟电子邮件营销，而IM营销才刚刚起步。实际上IM已经存在了有十年。IM营销不是简单的即时通讯营销，是以IM为载体获取商机的高级营销活动。作为即时通信工具，IM最基本的特征就是即时信息传递，具有互动性强、营销效率高、传播范围大、快速的特点，无论是品牌推广还是常规广告活动，通过IM都可以取得巨大的营销效果。
IM并不像电子邮件，不论你做什么营销，IM营销都是需要存在的，强大的客户源是它最大的优势，虽然他的用户群庞大，但是却不影响营销人员可以进行针对性，一对一的推广与维护，所以不论你是用它作为主要营销方式，还是辅助营销方式，它绝对是你强大的营销手段。
在CRM策略规划的时候，将IM同呼叫中心、Email和面对面等渠道一样，成为企业与客户的沟通渠道之一，使用IM来创建或加强客户忠诚。IM与CRM的整合，将IM与CRM无缝的连接起来，通过IM识别唯一的客户，从而基于CRM系统和数据库为客户提供全面的服务和营销沟通。
我们来看一个比较成功的整合TM营销案例。
在奥运会场上，刘翔因伤退出比赛，耐克曾向全国各大报纸推出了其连夜赶制的“爱运动，即使它伤了你的心”公关广告，采用仅是刘翔的平静的面孔及这样一句广告语：“爱比赛，爱拼上所有的尊严，爱把它再赢回来，爱付出一切。爱荣耀，爱挫折，爱运动，即使它伤了你的心”，以求淡化刘翔退赛所带来的风险和公众压力，耐克的举措向世人表明，原来体育营销也可以走人文关怀的温情路线。然后借助了腾讯强大的QQ受众人群，通过即时通讯工具，一个星期之内，仅直接参与“QQ爱墙祝福刘翔”的人数就达到了两万人，页面浏览量超过37万。
耐克的快速反应和悲情式广告，没有强烈的商业味道，符合人们对体育精神的追求和渴望，通过网络参与者的口口传播和直接表达，达到了“病毒”营销和二次传播的效果，超越了刘翔简单代言的价值。
在这次的公关反击中，耐克突破了传统形式的平面、电视广告形式，借助腾讯，以其互动、参与、即时的特点，使其成为变被动为主动起到关键作用的推动要素。耐克运用反向思维给刘翔的形象加了分，取得了比他获得金牌还要大的品牌影响效应。此举不仅救了刘翔，更救了耐克自己。
IM营销是一个很有发展前景的方式，运用好它，将会产生超出预期的效果。