在大别山南麓，在被誉为“将军县”的红安县内，在风景秀丽的天台山风景管理区，不仅有神奇的天台山，而且有惊险刺激的对天河漂流；不仅有培养团队合作精神的户外拓展基地，更有以原始自然风景为主的旅游圣地——爱河。

      天台山被誉为“红色圣山”，爱河是红色圣山下镌刻着“爱情”二字的风情河。相传，唐朝武则天时期，薛刚起兵反唐，屯兵于九焰山。天台山上有一个年轻的男子，因对武则天的统治不满而参加了起义军。男子的新婚妻子思念丈夫，每隔一段时间上九焰山看望夫君。后来，武则天派人镇压起义军，命令武三思将九焰山团团围住，实行坚壁清野。从此，女人再也不能上九焰山看望丈夫，只能站在天台山上远眺九焰山，以寄相思之情。不久，男子随军转战他乡，从此杳无音信。女人最终因思念成疾，郁郁而终。后人为纪念女人的痴情，便将该女子经常站立的地方称为望夫崖。而女子因思念而长年流淌的泪水，汇成了山脚下的潺潺小溪。人们有感于此，便将这条溪流称为爱河。

     天台山海拔800多米，当汽车沿着盘山公路弯弯曲曲地向上行驶，眼前会不断闪现屏障般的山体。远处，是层峦叠障的山峦高低起伏；近处，是一片片绿色的松林不断跳跃，变换着角度。偶尔有一些不知名的花草跳入眼帘，让人的精神一振。

    渐渐地，爱河的入口越来越近。到达爱河入口前的空旷场地，抬头望时，可见一座突起的巨峰在天台山若隐若现，那山峰四周峭壁如削，峰顶侧台，仿佛如天相接。好一个钟灵毓秀的天台山！当年，那痴情女子眺望丈夫的山崖，就在这座山上；而那女子的眼泪形成的爱河，即将呈现在眼前了。在入口的不远处，一个名称为“时来运转”的木制大水车在汨汨的水流中缓缓转动。走进入口，转过一道弯，眼前一瞬间豁然开朗。这就是传说中女人的眼泪流成的爱河啊！

     在谷口处远观爱河，只见一条曲折蜿蜒的山谷向前方延伸，谷中山石嶙峋，溪水在岩石中穿梭，两边都是山，山边有青石小路。沿着小路行走，可观赏爱河谷沿途的小景。此时，倘若从高空俯瞰，眼前就是一只正张开翅膀的蝴蝶——河谷就是蝴蝶的身体，两座山就是蝴蝶的翅膀。左边的山峦，一条石阶小路伸向另一个方向，消失在长满红杉的树林深处，这是绕过爱河的另一条道路。所有的游览路径组合起来，是成“蝶形”的，然而，“蝴蝶谷”的名称并不是源于此。在这里，一到夏天，许多带有颜色的蝴蝶会在花丛中嬉戏，翩翩起舞。对于蝴蝶谷的真正位置，据说一般人是找不到的，只有真心相爱的恋人才能找到。如此说来，恋人结伴游览爱河风情峡谷，还可以验证彼此是否真心相爱了。

     走过蝴蝶谷，便是鸳鸯潭。这里是爱河风情峡谷的中下游。淙淙的溪流，经过千万次地曲折迂回，爬过草丛、穿过石头狭缝，终于在两块大石头中流出来，注入凹陷的池中。以前在鸳鸯潭，人们偶尔会看见有鸳鸯成双成对游来游去。这里是恋人经常逗留的地方。

     潺潺的细流声不断以远方传过来，循着声音望去，能看见一块块峭壁奇石犹如宝石镶嵌在峡谷之中，这就是“情丝壁”了。情丝壁紧邻牵手岩，其内石壁陡峭如削，幽密的丛林，郁郁苍苍，清幽扑面而来。在一块很大的峭石上，爬满了树根一样的植物，如网似蛇，枝藤缠绕，象征着恋人之间缠绵的情意以及难解的情丝，故名“情丝壁”。在这里，可以见到一种会发出白光的石头，像很小很小的碎银散在台阶上，星星点点，在太阳反射下十分耀眼，这是“荧石”，只要有光线它就发出白光。来到情丝壁，旷古之境悉从景出，牵动深藏于心的浪漫情结。林风洗尘，清气洗心。

     跨过合欢潭和幽潭，山间的石阶小道拐过一道弯，眼前就是一块开阔的平地。这里的空气格外清爽。如果没有风，溪水就显得格外平静。水中倒映出树的绿色和天的蓝色，小溪旁边也是一块绿草地。溪水之上有小桥——古朴的石桥，简单而雅致，横跨过清澈见底的潭水。站在石桥上近观，水中有树，树的根部插于溪水的卵石中。有时会升起雾气，远处的映山红就在翠绿的山色中若隐若现。

       爱河风情谷的一树一木、一花一草、一石一水，总是带着绵绵的情意。当脚步在石头小路上徜徉，耳畔是溪流的叮咛，深山幽静的地方，还伴有动听悦耳的鸟鸣。伴随着时间的流逝，爱河的一点一滴也在眼中慢慢移动。倩影谭、美人潭、泪潭、珍珠谭、美人瀑、香水潭……一汪汪充满感情的水，就是一个个美丽的传说，传达出生活的长河中所留下的情感足迹。

     在爱河的一处，一片水流形成的“梯阶”跌宕起伏多达五次，每一次因地势不同而呈现不同的情态，这便是“爱河五懈”：一懈“隽秀奇巧”——细细的溪流越过小坎，流得“奇”、 流得“巧”；二懈“珠帘飘”——水流从岩石上向下四散，形成珠帘；三懈“千姿百态”——挡住溪流的岩石大小各异，形状不同，流过的水也呈现出各种姿态；四懈“烈马奔腾”——水流从上游直泻而下，激烈地涌动；五懈“蛟龙出海”——溪水沿着岩石峰回路转，从岩上飞流直下，发出哗哗的声音。由于水流过的石壁光滑如带，那小瀑布也像一条飞出的蛟龙。爱河五懈随河岸曲折有致，同周围的山色相映生辉，灵岫阴云。溪水潺潺，时而激荡人心，时而平缓舒致，带人进入一种宁静、空远的境界。

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