奎屯原名喀拉苏，系突厥语，意为“泉水”，嘉庆十年(1805年)，西北史地学奠基人之一的祁韵士途经此地记云：“此地树木最多，于无数柳树中，渡奎墩河， 阔有数十道，水亦深。”奎屯蒙古语的译音意为“极冷”，相传元兵西征，经此宿营，正值寒冬，故士兵称为“奎屯”。据《奎屯史志》记载，古时候，奎屯是“丝绸之路”北道的必经之地。汉唐以来，这里成为众多游牧民族的牧地。唐朝曾一度在此设立守捉，开荒屯田。清时设有军台、营塘、驿站、为清代军政邮驿。

新疆和平解放以后，奎屯成为乌苏县的一个乡。 1957年兵团农七师驻垦奎屯。 1975年9月，经国务院批准，奎屯成立县级市，直属伊犁哈萨克自治州管辖。市辖 5个街道办事处和1个开干齐乡，行政区面积1109．89平方公里， 城市规划控制面积200平方公里，建成区面积40平方公里，户政管辖人口28万，市区总人口 14．03万，由汉、哈、维、回、蒙等29个民族构成，其中汉族占总人口的92．2％。

奎屯确实是一块富有浪漫色彩的土地，物华天宝，人杰地灵。各个民族在这里和睦相处，不同文化在这里交融汇集。正月社火，陬月赏雪，阳春踏青，重阳登高，民族风情更是令人赏心悦目。一以贯之的正确的领导决策，对外开放的胆识与气魄，清新秀美的人居环境，以及各民族亲如一家、和睦相处、共图发展的美好氛围，形成了奎屯独具特色的一道风景线。