井陉县为海河流域的一部分，属滹沱河流域，为滹沱河大支流冶河水系流经地区。

就流域面积而言，冀中河是滹沱河的最大支流，总受水面积达6,420平方公里，河长为187公里，支流众多，共同组成树枝状水系。井陉县境内的冶河水系，常年有水的河流只有绵河，上游季节性有水的支沟共11条，全年干涸只有行洪作用的共16条。

冶河上源有二，即绵河和甘陶河。

绵河源出山西省寿阳县龙潭，东流经阳泉、娘子关到北横口，长120公里，流域面积2,736平方公里，在习惯上，称娘子关以上的河段为桃河，以下的河段为绵河。绵河在地都村以上除阳泉盆地以外，多为峡谷，地都村以下，除乏驴岭一带河流切穿石灰岩山岭形成峡谷外，其它河段河谷均较开阔，一般宽200－500米，比降仅2.7％。绵河比较大的支流有温河（温池以上称秀水河）和南河，它们均在山西省汇入绵河。娘子关以下，由于得泉水补给，河水显著增加，且赖以形成常流河，一般流量为12秒立米，最枯水期减至8－9秒立米。近年来由于农业灌溉用水较多，河床时有干涸现象。雨季时，台头沟、单家沟、狼窝沟、南张村沟、旧关沟等均有山洪汇入，使河流形成年内最大水量。

甘陶河源出山西省昔阳县窑上，东北流至神河庄入井陉县内，在山西省境内的河段习惯称松溪河，至北横口与绵河汇合，全长150公里，流域面积2,564平方公里。甘陶河由源头至河口穿行于盆地和峡谷之间，其中以昔阳盆地为最大。甘陶河沿途接纳众多支流，比较大的支流有赵壁河、扬赵河、石门沟、甘槽沟等。甘陶河沿途多峡谷，一些河段比降较大，水流湍急，径流变化大，一般流量为3秒立米。南寺沟、白城沟、东石门沟、大西沟、峪沟、上坪沟、胡家滩沟、支沙口沟、王莽沟、割髭沟等支沟在雨季时有山洪汇入。

绵河与甘陶河在北横口汇合以后称冶河，也就是冶河水系的干流，由北横口到河口长39.4公里。河谷外缘七亩村以上多石灰岩山地，河床与山地的相对高度为100－200米；七亩村以下主要为白云岩、紫色页岩丘陵，上覆黄土和红色土层，与河床的相对高度降至10－20米，谷坡倾斜度多为15°－20°。冶河经井陉县入平山县，汇入滹沱河，沿途接纳金良河、小作河、回舍河等支流。其中小作河是井陉县境内冶河的较大支流。小作河源出山西省平定县大有庄。经梁沟桥入井陉县境，至北防口入冶河，全长48公里，流域面积329平方公里。雨季时五弓沟、石瓮沟、王峪沟、米汤崖沟、梅家庄沟、胡仁沟、贾庄沟、陉里沟等均有山洪汇入。