旧时汕尾地区的女性，由于长期受封建礼教“男尊女卑”“女子无才便是德”的影响，除大户人家外，一般人家的女孩没有机会接受正规学校教育，大多沦为文盲。一部分女性为人妻母后，因生活所迫不得不找一些职业谋生，但一无知识二无技术，怎么办？

媒人婆

  旧时当媒人的妇女，多数知识浅陋，文化不高。平时，她们要四处串门，打听哪一家的闺女未嫁，哪一家的后生未娶，家中老少如何，是穷是富，从事什么职业等，要了解得一清二楚，所以落下了“八卦婆”的谑名。

  “东街说，西街跑，老身全凭一张口”，男女能成好事，多靠“媒人婆”的一张巧嘴。但也有些不负责任的，七讲八骗，单纯撮成，捞取“媒人钱”，骗吃骗喝，以致“乱点鸳鸯谱”，受人鄙笑，因此“媒人婆”一词也含些贬意，民谚“媒人嘴，放狗屁”、“媒人要吃十八顿”等即由此来。

  社会进步了，人们的婚姻观念早已改变，自由恋爱成为时尚，但“媒人婆”并没消失，仍是各类婚姻介绍所的补充。尤其在一些农村，“媒人婆”的行走仍然可见。

接生婆

  过去，妇女临盆分娩大多请“接生婆”到家中接生。汕尾风俗，女人分娩，其他人一律不准踏进产房，就是产妇的丈夫、婆婆也只能守候在产房门口，不得随意入内。否则，可能有“冲犯胎气”之嫌，而且产妇的血污晦气也不利于旁人。因此，产房里只有“接生婆”在操弄。

  在旧时代，接生用具是破碗片、旧剪刀、旧木盆和洗了又用用了又洗的旧破布等，碰到难产时，“接生婆”唯有烧香跪拜，请神佛保佑，求祈“是男是女早降生，也免使老身费猜疑……”

  所以俗语说：行船讨海三分命，生子女人没半成。孕妇产后要吃用何包蛋煎制的“酒碗”“压肠”；生男的吃4粒、生女的吃2粒。“酒碗”备有二份，一份给产妇，另一份给“接生婆”，以示感谢犒劳。

挽面婆

  所谓“挽面”，是一种利用纱线来拔除脸上汗毛的美容方法。从事这一行业的女性，称为“挽面婆”。挽面时，挽面婆首先在女子的脸上抹粉，作润滑之用。然后，双手拉开一条结成圆圈的纱线，另一头用牙咬着，交叉在女子的脸上“绞”。家境较好的妇女，每隔一两个月就要“挽面”一次，一般家庭也至少在过年、清明、端午、中元之前“挽面”，大家习以为常。

  依照汕尾旧时的习俗，女性到了15岁，就要 “挽面”以作“开面”，民间叫“出花园”，类似今天的“成人礼”。女孩第一次“挽面”，要邀请多子多孙的老妇人动手，如果这位老妇人不会，只要做做样子，再另外请“挽面婆”完成。女子出嫁前也要请老年妇女“挽面”。

  这个“挽面婆”，一般都是乡里较有威望的老年妇女，比较“好命”，子孙多，讲卫生。“挽面”近年来又渐渐兴起，在陆丰东海、海丰海城等地就开有“挽面店”。

洗衫婆

  “洗衫婆”顾名思义就是指专门帮别人清洗衣服、被帐的妇女。在旧社会，汕尾据港口之利成繁华地，有“小香港”之称，华侨多，商户多，富人也多，这些人普遍对衣着比较讲究，所谓“先见衣冠后见人”，富裕人家穿的是绫罗绸缎，一般人家也是衣冠整洁。为图个人方便，他们宁可在其他方面省吃俭用，也舍得花钱请人洗衣服，并要求浆烫。因此，汕尾的“洗衫婆”便应运而生，形成一种行业。

  汕尾濒临大海，旧时淡水缺乏，为确保衣物清洗干净，不留污垢痕迹，“洗衫婆”常要用人工到城外山沟里挑水，工作量颇大。从“接货”到“交货”，一般要在一二天内完成。遇上阴雨绵绵，衣物很难晒干，则需用炭炉来烘干或用炭火烫头烫干，才能按时交货。

  代人清洗衣物这个行业，表面看来似乎很简单，但要认真把它做好，也不容易。旧时的“洗衫婆”如今已摇身变为“干洗店”老板。清明回乡下扫墓，记者在某村竟见到新开的洗衣店，看来，“洗衫婆”虽退出历史舞台，洗衣行业却蓬勃发展。