阜宁大糕历史悠久，据淮安府志记载，乾隆皇帝下江南时金口大开，赐名“玉带糕”，“玉带糕”由苦此而声名远播，饮誉海内外。本品选料精良，制作考究，具有“白如雪，薄如纸，软如绵，甜如蜜”的美称。

  阜宁大糕的原料是糯米、白糖和猪油。制糕时，先将精选的糯米炒熟磨粉，然后加入适量的白糖、猪油揉匀，再加入麻油、黄丁香、桂花、金桔饼、青梅、松籽、核桃仁等等配料做成糕坯。具有色白、片薄、滋润、细软、卷得起、放得开等特点。口味香甜，营养丰富，老少皆宜。制作过程有炒米、粉碎、润粉、熬糖、成型，即泡、回、捂、切等工艺。由于从选料至制作功夫独到，口味美好，每逢冬令时节，人们争相购买。春节期间，家家必备，亲友互相拜访，主人最先拿出招待的食品，就是大糕。以取其新的一年“大吉大利，步步登高”之意。

  大糕可以作茶点，也可以上筵席。最简单的吃法是将糕放在油中炸成淡黄色，吃起来松脆香甜。用心一点的，在炸的时候用筷子在糕的中间夹一下，夹成蝴蝶结的样子，这样，平常的饮食里就多了一份愉快的心情。说起来简单，但真的做起来还是有点难度的：糕里有糖，下了油锅容易焦，所以油的温度要拿捏得恰到好处。这通常是在家庭里的做法，饭店的厨师很少会在这个不撑钱的细节上下功夫的。厨师的做法是，把糕炸了，再烹调些浇头，上桌时浇在糕上。有的浇头汤多，有的几乎没什么汤，也可以醮着吃，一样好吃。

  优质的云片糕白如雪、薄如纸，入口即化，着火即燃。糕片可以卷成小卷而不断裂。春节时，亲朋来访，苏北民俗是一定要吃云片糕的，寓意“步步登高，平步青云”。一杯清茶，几块云片糕，宾主言笑言笑晏晏，多少祝福都在其中了。

  阜宁大糕最先产于盐城的益林，后来传到了阜宁。当地相传隋炀帝曾尝过此糕，是真是假已无从考证，但地方官将此糕作为贡品进献却是真的，还有人因此得到晋升而玉带加身，所以当地也称这糕叫玉带糕。在阜宁县的周围，生产这种大糕的还有很多地方，但总不如阜宁的糕好吃，再加上出现在菜场、超市里的切糕人带来的直观印象，阜宁大糕想不出名也难呢！