电影分级制度是指把片厂的产品按其内容划分成若干级，给每一级规定好允许面对的群众群，电影分级制度的出现主要是为了青少年发展教育，以便区分其等级和适宜度，起到指导看片的作用。电影分级制度可以说是一个参考，主要是为了保护儿童和青少年的身心，避免电影中的血腥暴力、色情等内容对其产生不良影响。电影分级制度的本质是为观众服务，但有些片商为了商业利益，无视电影分级制度的存在。

    在中国的香港和台湾地区、韩国、日本、新加坡、马来西亚、美国、加拿大、英国等都实行了电影分级制度，中国内地暂时不实行电影分级制度。

    香港的电影分级

第Ⅰ级：适合任何年龄的人观看。第Ⅱ级：儿童不宜观看。（1）第ⅡA级：儿童不宜——在内容和处理手法上不适合儿童观看；影片可能使用轻微不良用语和少量裸体、性暴力及恐怖内容，建议有家长指导。（2）第ⅡB级：青少年及儿童不宜——观众应预期影片内容不适合成分的程度较第ⅡA级强烈；强烈建议家长给予指导；影片可能有一些粗卑用语及性相关的主语词；可含蓄地描述性行为及在情欲场面中出现裸体；影片可能有中度的暴力及恐怖内容。第Ⅲ级：只准18岁（含）以上年龄的人观看。

    台湾的电影分级

普遍级：一般观众皆可观赏。保护级：未满六岁之儿童不得观赏；六岁以上未满十二岁之儿童须由父母、师长或成年亲友陪伴辅导观赏。辅导级：未满十二岁之儿童不得观看；十二岁以上未满十八岁之少年须由父母或师长注意辅导观赏。限制级：未满十八岁之儿童及青少年不得观赏。

   韩国的电影分级

分为5个等级，全民、12岁以上、15岁以上、18岁以上可以观看和限制放映（19岁以上可以观看）。

   日本的电影分级

G级：没有任何限制G-12：12岁以下的人要有家长陪同才可观看剧情包含性、暴力、恐怖、以及儿童可能会模仿的不良行为的电影。R15 ：15岁以下禁止入场剧情包含比较深度的性、暴力、恐怖、集团排挤、以及青少年可能会模仿的不良行为的电影。R18 ：18岁以下禁止入场剧情包含比较深度的性、暴力、恐怖、青少年可能会模仿的不良行为、鼓励使用毒品的表现、反社会行为的电影。

  中国内地目前不实行电影分级制度，既有制度原因又有现实原因，对于电影分级制度是否实行一直存在争议。广电副局长赵实说，“从理论上讲，电影的分级可以保证不同年龄、不同层次观众的需求。但在实践中还没有看到非常成功的经验，包括国外一些电影发达的国家，在管理的过程中，市场还存在很多难以有效控制青少年观众等进入市场、进入影院、进入网络、进入网吧看电影的情况。”导演何平在讨论中多次强调，电影分级本质是为观众服务。“过去大家对于电影分级一直存在一个误区，以为电影分级是为了创作者自身的创作自由，当然，这是必须要的，只有在自由的空气下才能够更好的创作成果。而实质上，电影分级其实是为观众服务的。他表示，分级制度是告诉不同年龄的观众，可以看哪一类的电影，当然创作人也会为不同年龄层的观众拍不同类型和尺度的电影。对此，谢飞和王小帅深表认同，谢飞认为，“分级不是为了什么自由，是保护不同年纪的观众，建立健康的电影市场”。