梅汝恺，阜宁人，1928年12月出生于阜城梅家巷。4岁即识字500，6岁作文。祖父梅品山是一位画家，在偏僻的县城里享有名气。父亲梅冠芳曾在武汉、上海等地读过大学，属新派人物，但他却拼命教梅汝恺国学，幼小的梅汝恺曾熟背古文二百余篇。梅汝恺七岁时写过一篇文章，大受家庭教师的赞扬，也得到善文者渐浓叔父的垂青。为了鼓励，叔父送他一整套《儿童世界》和数量更多的《小朋友》。《儿童世界》所展示的文学天地，竟使年幼的梅汝恺着了迷。金斯莱的《水孩子》故事，侠盗罗宾汉的轶闻等等，这些有趣的故事及文中插图，在事过几十年后梅汝恺回忆起来还是那么栩栩如生。

抗日战争爆发，梅汝恺合家逃难去了乡里，也带去了大量家里的藏书，这些文艺书籍都是父辈们购置而庋藏于家的。在乡下，在战乱的环境里，梅汝恺系统地读了三十年代重要作家的所有选集，当然也读了古典名篇如《三国》、《水浒》、《红楼梦》、《桃花扇》、《长生殿》，甚至洁本《-》等。梅汝恺很小就从家庭教师习英语，十二三岁时，也就开始阅读霍桑的《古史钩奇录》、《泰西五十轶事》、《海外轩渠录》等英文版小说。

　 梅汝恺从1979年起任江苏作家协会一级专业作家，曾当选为江苏省政协常委，又为中国翻译家协会理事。1995年，在伊斯兰堡召开的有百国作家参加的国际作家会议上，梅汝恺代表中国作家作了唯一的大会发言，他就作家们关心的文学使命和作家圣责以及民主等问题，发表了自己的见解。